– После аварии на атомной станции?
– А ты ещё про что-то на Фукусиме знаешь? – съязвил дед. – Да, после аварии. Там, в Японии-то, до сих пор над последствиями работают. Жахнуло будь здоров, самого Дьявола разбудишь. И тогда же затонуло одно наше рыболовное судно… Из команды выжил только один человек.
– Ваш сын?
– Да. Смотри-ка, а ты догадливый.
– Я так понимаю, вы отдали ему свой амулет?
– Да. Раз уже он мне помогал, то и ему поможет – так я рассудил. И не зря. Тогда, после Фукусимы, Егорка – сын-то мой – на том судне был, что затонуло. Он один на шлюпке до дома добрался. Ни ран, ни царапин – но еле живой от страха. Через несколько месяцев только мне рассказал, что там было.
– И… что там было?
– А вот этого не скажу. Потому что тогда ты точно решишь, что дед умом тронулся. Там были уже не эти букашки, а нечто… нечто куда более страшное.
Игнат замолчал, а я не решался расспрашивать дальше. Вдруг что-то коснулось моих ног, и я чуть не подскочил от неожиданности – но это просто собака положила морду мне на колени. Я нерешительно почесал его за ушами. Пёс не был против.
– Значит, в этих водах живёт что-то… неизвестное? – спросил я наконец. – Что-то малоизученное? Что-то, о чём мир до сих пор не знает?
– Мир? Часть мира, может, и знает. Если б ты тут жил, то знал бы, что суда береговой охраны в нашей акватории – совсем не редкость. Только они тут не границы стерегут. Они охраняют научные корабли. Институт Биологии Моря уже много лет изучает наши воды – или то, что под ними. После Фукусимы ещё и сильнее стали изучать. Теперь далеко от берега в наших краях без разрешения не уплывёшь. Военные вмиг развернут. И хорошо ещё, если развернут. Пару лет назад сюда приезжал один энтузиаст. Фанатик. Хотел документальное кино снять про секретные военные объекты. Взбрело ему в голову отправиться за кораблями береговой охраны на катере… Ну, и всё. Больше я его не видел.
– Убили, что ли? – удивился я.
– Может, и убили. А может, просто по заднице надавали и отправили восвояси – я-то откуда знаю? Мне вон психушкой угрожали. К каждому замку есть свой ключ. А что до тебя, парень… Мой тебе совет: не треплись о той букашке. И фотографии свои удали. Если, не дай бог, у тебя это увидят… Впрочем, тебе уже поздно бояться. Наш доблестный товарищ полицейский уже доложил, куда надо. Я так думаю. Но в целом – уезжай отсюда и не возвращайся. И не вспоминай об этом случае даже в шутку.
– С удовольствием бы уехал. Вот только у меня ни денег, ни машины. Сержант обещал помочь с этим делом, так что я сижу и жду.
Игнат бросил на меня ещё один взгляд и сказал:
– Поговорю с сыном, как он придёт. Может, и поможем тебе. Хотя бы до Владивостока добраться.
– Правда? – Я выпрямился на стуле, не веря в свою удачу. – Вы сможете мне помочь?..
– Эй, эй! – Старик замахал руками. – Не гони коней! Сказал же – поговорю с сыном! Ничего не обещаю, просто спрошу.
– И на том спасибо. Это первая хорошая