– Что там Грэг? – спросила я, вспомнив о нем.
Отэм рассмеялась в ответ:
– Знаешь, я прямо вижу твои стиснутые челюсти, когда ты спрашиваешь, потому что ты у меня на экране.
Я закатила глаза.
– Ну, я ведь просто пытаюсь тебя поддержать.
– Ничего подобного. Ты просто надеялась, что я скажу тебе, что он попал под машину своего отца.
– Не говори глупости, я не чудовище и не желаю ему смерти. Я хочу лишь, чтобы он…
– Держался от меня подальше.
Я не могла ее обманывать. Я бы очень сильно обрадовалась, если бы Грэг исчез из ее жизни. Не потому, что он плохой парень – вовсе нет. Но я могла поклясться, что он собирается провести всю жизнь в сотне ярдов от своего нынешнего дома – трейлер-парка «Саншайн», – которым управлял не кто иной, как его отец. Я хотела чего-нибудь лучшего для Отэм. И боялась, что она забеременеет или объявит, что они с Грэгом решили пожениться или что-то в этом роде. Ей почти двадцать два, и я хотела для нее лучшей участи. Или, по крайней мере, чтобы у нее оставался выбор. Если бы она устроилась на работу в Портленде, Нью‐Йорке или где-нибудь еще и, поработав там, решила, что ей действительно лучше в трейлер-парке, это другое дело. Но оставаться там только потому, что нет иного выбора? Нет, я не смогла бы жить с этим.
– Не переживай, – сказала Отэм. – Просто Грэг делает все, что я ему говорю, и это меня устраивает. Не то чтобы это была большая любовь.
– А как поживают мама и папа? – спросила я. Конечно, мне хотелось сменить тему, но это было все равно что бросаться из огня да в полымя.
– Вообще-то хорошо.
– Они уже просили у тебя денег?
– Вчера я дала маме двадцатку, но это не так уж важно.
Я тяжело вздохнула. Уезжая, я умоляла маму не клянчить у Отэм денег.
– Нет, в самом деле, в этом нет ничего такого. И она показалась мне вполне нормальной, когда говорила, что собирается устроиться на работу в лавку «У Боба».
– Правда? – Я даже усомнилась, правильно ли ее расслышала. Я едва ли могла вспомнить, когда моя мама последний раз интересовалась работой. Иногда ей что-то предлагали через подруг, но она нигде не продержалась дольше недели – либо слишком распускала язык, либо теряла что-нибудь важное. Я уже давно покрывала их арендную плату и то и дело подбрасывала деньжат. Просто не хотела, чтобы все это легло на Отэм. Это уж совсем несправедливо.
– Да. Там, кажется, работает ее подруга или кто-то знакомый. Посмотрим, как долго это продлится.
– А что папа? – Я уехала всего неделю назад, но раз мама вдруг начала искать работу, возможно, папа