Ночные тати оказались нашими конкурентами.
– Да тут делов-то, – радуется Вован.
Мы с Наташкой видим склоненные спины, слышим сопение и скрежет лопат.
Наташка порывается остановить воров, но теперь я показываю ей кулак и для убедительности мимикой и жестами изображаю, как они скрутят нам шеи.
Забыв об остановке кровообращения в ногах, мы с Наташкой в бессильной ярости наблюдаем, как камень, который мы уже считали своим, на наших глазах достается чужакам! А мы же им еще и помогли – подкопали валун для удобства!
В считаные минуты ночные тати завершают начатое нами – обкапывают камень со всех сторон.
Баритон кидается к погрузчику, подгоняет его вплотную к клумбе и опускает ковш… Еще через минуту наш валун оказывается в ковше!
– И-и-и, – беззвучно втянула воздух Наташка.
В горле родился и самопроизвольно скончался крик.
Погрузчик в ретроградном движении, как говорят астрологи, подъехал к открытому багажнику «жигулей» и погрузил в него наш…, то есть городскую собственность, памятный камень!
В следующее мгновение погрузчик выехал на шоссе…
«Жигуленок» хрюкнул, выпустил зловонное облачко и покатил вслед за мини-погрузчиком, по-прежнему не включая фары.
Голова отказывалась воспринимать реальность, конечности отказывались распрямляться. Я выбралась из зарослей туи на полусогнутых:
– Что это было?
– Наш камень, – театрально всплеснула руками Наташка, – стырили, гады! Мерзкие вандалы, позор нашего древнего города…
– Не судьба, – пророчески произнесла я.
– Ты что? – возмутилась Наташка. – Не смей даже думать, что у них этот фокус пройдет со мной. Я им не городская власть! Мы их найдем! – торжественно, как клятву, произносит Наташка. У памятника жертвам фашизма это выглядело весьма убедительно.
Я Наташкино настроение не могла разделись в силу физиологических причин: с детства после нервного напряжения я валюсь и засыпаю.
Естественно, у Наташки, кроме плана «а», в заначке оказался еще план «б» и далее по алфавиту.
– Ладно, я знаю, где еще есть симпатичный булыжник, – в ужасе слышу я.
– Может, хватит? Давай домой, я спать хочу.
– Не пропадать же ночи зря! – резонно возразила сестрица.
В полном молчании мы сложили инструменты в тележку и пустились в мелкий чес по городу в поисках подходящего по весу булыжника.
Гроза к этому времени уходит куда-то на юг, наступает тьма египетская, в ночной тишине слышно, как чавкают сапоги, и наше с сестрицей сопение.
Наконец, нам повезло. Три камня весом примерно 10-15 кг обнаружились напротив опорного пункта полиции.
– Ты стоишь на стреме, – разделила обязанности Наташка.
Заподозрить в сестре лирика мог только извращенец. В сестрице пропадал военком или, на крайний случай, физрук, только не филологиня.
Наташильда