Командир Бер отходит, и теперь наш Великий Царь стоит посреди рубки, все взгляды обращены на него, и дело не только в том, что он – Царь. То, что наш Великий Царь не рожден для того, чтобы ходить из угла в угол по Царскому дворцу, очевидно каждому, но я не ожидал того, что предстанет моим глазам сейчас, в рубке «Царя Царей». Даже на своем золотом троне – и да простят мне Великие Боги Анима такое богохульство – Великий Царь Таал Ламит не выглядит как воплощенное величие. Сейчас же я вижу все так, как оно есть на самом деле – в этом месте, окруженном холодом и пустотой, наш Великий Царь излучает внутренний свет, который затмит блеск любого драгоценного камня. Каждому в рубке этого корабля сейчас хочется упасть на колени и повиноваться ему до конца своей жизни.
Я достаю планшет и очень быстро записываю все это.
– Карта, – приказывает Великий Царь.
И тут же в воздухе перед ним возникает модель, которую могу понять даже я. Вот этот большой сине-зеленый шар – Альрат, тот, что рядом, желто-коричневый – спутник Альрата Желтая земля, а яркие искры, выстраивающиеся вокруг Желтой земли на подозрительно равных расстояниях – это корабли флота Альрата, которые уже привел Командующий Маларк. Великий Царь смотрит на эту схему с удовлетворением.
– Спорит, но не забывает сделать… – фыркает рядом со мной Командующий Бракар.
Он это о Командующем Маларке, именно ему Великий Царь поручил расставить корабли вокруг Желтой земли. Великий Царь машет рукой, и карта исчезает. Только сейчас я замечаю, что вся дальняя стена рубки – это иллюминатор. Передо мной открывается воистину величественная картина. Все то же самое, что мы видели на карте, но только вживую: разноцветный полумесяц Альрата, в другом углу – бледная, как будто бы выцветшая Желтая земля, а между ними те самые корабли, которые на карте выглядели всего лишь светящимися точками. Один из них не так далеко от нас, так что я могу разглядеть его почти по всех подробностях. Корабль похож на блестящую иглу, идеальную поверхность которой лишь кое-где нарушают округлые и такие же блестящие наросты. Я думаю, что это какое-то оборудование, пока «наросты» не начинают «раскрываться». Даже мне, Денени, который дальше Царского дворца больше раза в год не ходит, понятно, что это оружие. Корабль разворачивается так, что это оружие теперь нацелено на Желтую землю. Я снова смотрю на бледно-желтый полумесяц. Создается впечатление, что там никого не может быть, но легкое марево атмосферы явно напоминает о том, что эта планета обитаема. Видят ли они это? Страшно ли им? Или они так верят в своего нового Наместника?
– Храни их Боги Анима… – бубню я себе под нос.
На Желтой земле к Храму Аним относятся прохладно, на Желтой земле прекрасно знают, чего стоит похоронить тех, кто потом становится Великими Богами этого Храма. Но не богохульствуй, Денени! Великий Царь, по всей видимости, наблюдал за тем же кораблем, и остался доволен результатом действий Командующего Маларка. Люди в серой форме суетятся, что-то нажимают на панелях управления, и вид в иллюминаторе начинает меняться. Желтая