– Господин… – я сгибаюсь пополам, хотя такой поклон больше бы подошел для Великого Царя.
Если кто-то и может превратить жизнь слуги в Даут, то это именно Распорядитель Уан: я лишусь своей комнаты, у меня появится куча дополнительных обязанностей, и даже если я пожалуюсь Великому Царю, то Уан найдет тысячу оправданий своим действиям. А мне станет еще хуже.
– Что ты здесь делаешь? – скрипит Распорядитель Уан.
Я упорно смотрю в пол, боюсь поднять на него глаза.
– Я… – делать нечего, что бы я о нем ни думал, но он может помочь мне решить проблему, – господин, я пытаюсь найти Верин, служанку Младшей Царской жены Вайарет. Я бы… хотел с ней попрощаться.
– Попрощаться? – переспрашивает Распорядитель Уан.
Я киваю.
– Но в покои Младшей Царской жены Вайарет ты войти не можешь, поэтому торчишь здесь?
Я снова киваю.
Распорядитель Уан может вызвать сюда Верин, но что-то я сомневаюсь, что он окажется так великодушен. И все равно стоит попробовать, потому что у меня всего два часа. Распорядитель Уан молчит, пауза длится как-то уж совсем долго, так что меня так и подмывает поднять глаза и посмотреть, не умер ли он наконец-то. Признаться честно, весь Царский дворец уже порядком устал ждать этого события.
– Ладно, – вдруг говорит Распорядитель Уан.
Я все-таки поднимаю голову, хотя и рискую получить от него по шее, и вижу, как он подходит к стене и отдает приказ в коммуникатор. Оттуда что-то подобострастно бубнят. Сморщенное лицо Распорядителя Уана, обрамленное длинными седыми волосами, принимает скучающее выражение.
– Все, Денени, она сейчас подойдет. Но теперь ты мне кое-что должен.
Я вздыхаю. Вот поэтому я и не люблю никого из них ни о чем просить – хоть Распорядителя Уана, хоть Командующего Маларка, хоть Командующего Бракара, хоть Стоящего по правую руку Царя Нилна, хоть даже Верховного жреца Анима Благословенного Урема. Взамен даже за самую ничтожную милость приходится что-то узнавать и что-то им рассказывать.
– Все, что угодно господину Распорядителю, – я снова смотрю в пол.
– Узнай, к кому приходил Великий Царь, и сообщи мне до отлета.
Ну конечно, все дело всегда в Великом Царе. Я всего три недели как его спутник, а мне уже поступало столько предложений рассказывать о каждом его шаге, что если бы я принимал каждое, то стал бы богаче Благословенного Урема. Проблема в том, что если я приму хоть одно, Великий Царь прикажет меня пристрелить, как только узнает об этом. Я снова вздыхаю. Он хочет, чтобы я узнал это у Верин, а как еще-то? Распорядитель Уан обладает властью над всеми слугами Царского дворца, но даже он не может допрашивать служанок Царских жен. Если я откажусь, он отменит вызов, а потом, чего доброго, придумает какую-нибудь пакость. В конце концов, не такая уж это и страшная просьба – узнать, с которой из своих жен Великий Царь посчитал нужным попрощаться.
– Как пожелает господин Распорядитель, –