– Да что вы говорите?
– Напрасно иронизируете, коллега. Когда команда малазийского танкера «Бунга Мелати», направлявшегося в Роттердам с грузом пальмового масла, попыталась оказать сопротивление пиратам, открыв огонь из огнестрельного оружия, один из моряков был убит… Пираты все-таки захватили танкер, увели его к себе в порт и получили выкуп в три миллиона долларов – а вот жизнь человеческую уже не вернешь.
– А вот наш российский сухогруз «Капитан Маслов», к примеру, ушел от пиратов…
– Это лотерея… азартные игры со смертью. Наше Международное морское бюро настоятельно рекомендует капитанам и членам экипажа при нападении пиратов сохранять спокойствие. Судовладельцы устраивают для капитанов судов и членов команды специальный инструктаж. Параллельно внедряются средства так называемой пассивной защиты – в основном это водометные установки, а также специальные звуковые пушки, которые издают пронзительный звук, вызывающий боль в ушах. Круизные туристические компании используют свои методы противодействия…
– Какие же методы? – изобразил интерес Виноградов.
– Естественно, они строго засекречены.
Владимир Александрович отогнул манжету и демонстративно взглянул на циферблат часов:
– Простите, мистер Дженкинс… правильно ли я понимаю, что наши переговоры по поводу выплаты денежной компенсации семье погибшего русского капитана Валерия Зимина не привели к положительному результату?
– Отчего же? – приподнял брови лондонский адвокат. – Напротив, я почти уверен, что разумные финансовые претензии ваших доверителей будут удовлетворены. Скажем так – в качестве проявления доброй воли со стороны господина Майдановича. И, разумеется, при обязательном условии, что никто не станет привлекать к этой печальной истории ненужного внимания в средствах массовой информации.
– Принимается, – кивнул адвокат Виноградов. – Очень приятно. Спасибо, коллега…
– Ну что вы, дорогой коллега, не за что.
– Но вы ведь даже не поинтересовались суммой, о которой идет речь?
– Размер выплаты не имеет большого значения, – отмахнулся англичанин. – По вопросу денежной компенсации вдове и детям покойного капитана я целиком полагаюсь на ваш здравый смысл и чувство меры…
Мистер Дженкинс внимательно посмотрел прямо в глаза собеседнику:
– Тем более, вы ведь приехали в Лондон не для этого?
По личному опыту Владимир Александрович знал, что бывает и так: пропустишь единственный подходящий момент для начала серьезного и ответственного разговора – и он может больше уже никогда не представиться.
– Да. Я прилетел сюда не только для этого.
– Слушаю, коллега.
– Видите ли, мистер Дженкинс… В случае достижения взаимного понимания по первому вопросу, мне поручено