В очередной раз по звонку Кати Лиля с гостинцами для ребёнка приехала к ней. Двери открыла Катина пожилая родственница, она была из той местности, где прошло детство и ранняя юность Лили. Обе обрадовались неожиданной встрече. И в ходе разговора Лиля узнаёт, что тётя Нюра с сыном собирались тогда её сватать, но узнав, что она «выгнала» Василия, не решились. Василий был самым красивым юношей, вежливый, из интеллигентной семьи, владеющий игрой на аккордеоне, всегда элегантно одетый и уж если Василия Лиля «прогнала», то, дескать, куда уж им со сватовством. У Лили тоскливо заныло где-то в груди и она, робея, ответила, что Василия не прогоняла никогда и впервые слышит о его сватовстве к ней. Лиля вспомнила тот приход Василия с Катей, Лиле он слова не сказал, а всю обиду адресовал её матери, вот, оказывается, когда её мать «выгнала» Василия. У Лили похолодело в груди и жгучие слёзы застлали глаза. Позволив себе подумать про Василия, Лиля поняла, что она так и любит его, одного, до слёз. Тут тётя Нюра рассказала, как сама знала, что Лиля, дескать, и первый раз ушла из дому, и второй раз «уже намеренно опозорила парня, поступив так, что похуже тыквы и пообиднее».
У Лили от стыда, что так думает о ней Василий, жарко горели щёки, но её при разговоре с тётей Нюрой о заветном не покидала та юношеская робость, что так и гнездилась в ней и через которую она не могла переступить и сейчас. «А если бы знала, пошла бы за Василия?» – спросила тётя Нюра. И Лиля, пересиливая свою робость до головокружения, тихо ответила: «Не то – пошла, побежала бы».
Кате Лиля ничего не рассказала, и никогда не посмела заговорить с ней об этом, робея и стыдясь чего-то. Заговорила с ней Катя, упрекая и обвиняя Лилю за то, что та вообще посмела разговаривать с её родственницей, но ни слова не говоря – о чём был разговор её родственницы. И опять Лиля не смогла сказать Кате, что ей рассказала тётя Нюра. При открывшихся для Лили прошлых событиях ей больше всего хотелось сказать Василию, что она ничего не знала.
Эпилог
Моя попутчица в вагоне подмосковной электрички, перестав рассказывать, повернулась вполоборота к окну, устремив свой взгляд куда-то вдаль …
Я решилась нарушить молчание и проникновенно сказала:
– Так скажите ему, вполне возможно, что и для него это очень важно! Скажите!
– Его нет. – ответила Лиля, всё так же вполоборота смотря в окно вагона.
– В каком смысле? – не желая принимать ответ Лили за что-то непоправимое, понизив голос, спросила я.
– Его не стало вскорости после нашего разговора с тётей Нюрой. – изменившимся голосом ответила Лиля.
Сидевший напротив Лили парень встал, и я пересела на освободившееся место, чтоб было удобнее разговаривать и тут я увидела, что из широко открытых глаз Лили текут крупные слёзы, стекают по щекам, на высокий воротник кофточки … Как тогда, много лет назад, когда шёл густой снег, а она смотрела через оконное стекло на идущего там за окном по тропинке юношу, любя его до слёз. И я ощутимо,