– Песня…
Нереальный, будто не принадлежащий этому миру голос выводил красивую мелодию. Девушки сами не заметили, как тронув поводья поехали не к степи, а стали углубляться в лес. Ближе, ближе и вот уже почти можно расслышать слова, но тут песня обрывается. Мгновение тишины и новая песня. Уже другая, эта не кажется прекрасной и неземной, но тоже хороша, только по-своему:
Она как призрак древней башни.
Она как тень, она как яд.
Она мертва как день вчерашний,
Растаявший на солнце град.
Высокий стан красив и строен,
Изогнут строгий силуэт.
Ты не ищи ответа, воин.
Она смолчит тебе в ответ.
Она верна другому миру,
Чужому, чуждому для нас.
Ее наш светлый Бог покинул.
Души не видно в бездне глаз.
Она стоит под серым небом,
И треплет платье ветер ледяной…
Как нет души, так нет уже надежды,
Что обретет она когда-нибудь покой.
Простоволосая, босая
Стоит на крыше башни боевой,
И взор ее орлиный проникает
В те тайны, что хранили мы с тобой.
От этих глаз не спрятаться, не скрыться.
От этих глаз могильный хлад идет.
Одно спасенье есть – скорее раствориться
В лучах рассвета, что подарит небосвод.
А если не успеешь, не сбежишь ты,
То будешь ты, несчастный, обречен
Из века в век, поправ свои границы,
Быть ее верным адским палачом.
Последнее слово утихло, Кора и Эйноррен сбросили с себя оцепенение. Они обнаружили себя стоящими на широкой поляне с большим костром посередине. Возле костра сидела красивая женщина. Пугающе красивая. Она была совсем одна, но пугала отчего-то больше, чем вооруженная до зубов банда разбойников.
Великолепное зеленое платье подчеркивало гибкий стан. Ее золотые волосы плавными волнами “омывали” плечи и спину, спускаясь до самой талии. Нежная кожа, будто чуть светилась изнутри, но при всем своем великолепии… Было в ней что-то неправильное, какое-то неуловимое ощущение, привкус чего-то уродливого, устрашающего.
Женщина сделала вид, что только что заметила своих слушательниц, хотя у них, напротив, ощущение было такое, что она приманила их своей песней. Повернувшись лицом к девушкам, она внимательно их разглядывала, проникая взглядом своих нереальных миндалевидных глаз в самые глубины души. Туда, где хранится самое сокровенное, то, в чем часто люди сами себе не признаются. Тонкие губы растянулись улыбке-усмешке. Внезапным порывом ветра ее волосы отбросило за плечи, и Коратиэль впервые увидела ее уши. Они были острые, как у эльфов, но более тонкие и изящные. Не успев прийти в себя, девушка услышала мелодичный голос, напоминавший шелест весеннего ветра:
– Хранительница Силы и ведьма… Что же нужно им в неприкосновенном и запретном лесу фей?
Девушки