Карлсон отличался фантастической изобретательностью. Это он впервые рассчитал, испытал на себе и внедрил в практику перелет через государственную границу на воздушных шариках, за что его сначала прозвали «Винни Пухом». Когда же он сконструировал заплечный летательный аппарат с пропеллером, за ним прочно закрепилось прозвище «Карлсон».
Никто не поверит, но квадрокоптер с видеокамерой – тоже его идея. Из-за этого изобретения он и пострадал. На испытаниях заснял момент получения важным государственным чиновником взятки – чемоданчика с долларами от известного олигарха. По-своему понимавший задачи спецслужб, Карлсон выложил видео в Ютуб. Вышел скандал. Карлсона выгнали со службы.
Ему бы сделать выводы, но что-то такое с ним случилось, будто злая муха укусила. В оперативных вопросах он был совершенно не искушен – технарь. Потому действовал незамысловато. После увольнения устроил в старом гараже мастерскую, из которой регулярно вылетали, как птицы из гнезда, его «птенцы» – квадрокоптеры с видеокамерами. Вылетали на охоту. От заснятого за получением мзды гаишника до записанного разговора министра, вымогавшего многомиллионную взятку у другого министра. Причем разговор их проходил в служебном кабинете, конечно же, имеющем все возможные степени защиты. Речь коррупционеров снималась с вибрирующего оконного стекла лазерным лучом от обычной школьной указки.
Карлсоном занялись всерьез. Поместили в особую психиатрическую больницу, с замыслом, что фармакология вытравит из него кипучую изобретательность. Седативные средства и транквилизаторы поначалу стали действовать. Карлсон, казалось, теряет интерес к жизни и живость ума. Оказалось же, ему только и нужно было, чтобы его перестали пеленать и привязывать к койке.
Он бродил среди таких же пациентов с потухшим взглядом и угасшим рассудком. До тех пор, пока не нашел способ улететь из психбольницы. Открутил от жестяного вентиляционного воздуховода снаружи здания несколько колен, так чтобы воздух бил вверх, накинул на воздушный поток связанные простыни, которые наполнились воздухом, подобно воздушному шару, и перелетел через высокий забор, ухватившись за концы простыней. И скрылся.
С тех пор Карлсон стал бродягой. Семьи, да и каких-либо родственников у него не было. Он скитался по московским дворам, искал в мусорных баках еду, одежду, обувь и что-то такое, что было ему нужно для воплощения своих изобретательских идей. Часто ночевал в подвалах и на чердаках. Зимой там тепло. Жужжа фонариком с динамо-машиной, Карлсон проводил ночи, рисуя чертежи все новых невиданных летательных аппаратов. С детства, как и все мальчишки, он мечтал стать космонавтом, мечтал летать.
За этим занятием его и застал Малыш. Восьмилетний мальчик. Особенный мальчик. Инвалид-колясочник