«Что я там забыла?» – подумала она и, сунув деньги зазывале, нырнула в шатер.
Внутренний дворик вызвал ассоциации с вестернами, которые любил Андрей. Словно она оказалась в пустынном городке Дикого Запада, по единственной улице которого проносятся клубы пыли.
Душная вонь набила ноздри ватой. Справа и слева тянулись вольеры с животными, слишком тесные для их обитателей. Общипанные павлины и страусы, жалкого вида ламы, несчастные лисы, уже не годные для воротников. Одни прижимались к решеткам, сонные, покачивающиеся, выпрашивающие еду, другие обессиленно спали. Лишь гиены бодро носились по загону и смотрели на посетительницу насмешливыми глазками.
Кира чуть не врезалась в мужика, ведущего под уздцы пони. На пони сидела довольная девочка лет восьми. Футболка натянулась на ее круглом животе и галантерейных боках. Кира отвернулась.
Ее внимание привлекла клетка в дальнем конце дворика. «НЕ КОРМИТЬ!» – призывала корявая надпись.
Девушка подошла к клетке, и ее сердце невольно дрогнуло.
«Мамочка, смотри! Это же пума!»
Вольер был явно не рассчитан для габаритов крупного зверя. Кошка лежала, стиснутая стенками. Желтокоричневая голова покоилась на массивных передних лапах. По меху, короткому и грубому, прыгали блохи. При всем этом пума сохраняла величественный вид и глядела из клетки с мрачным достоинством.
– Красавица, – сказала Кира, протягивая руку к решетке.
Пума повела темными ушками и словно нахмурилась.
– Познакомилась с нашей Ханной?
Брюнет, так и не надевший рубашку, стоял сзади, поигрывая связкой ключей.
– Ханночка, – обратилась Кира к пуме, – хорошая девочка.
– Я тебя видел, – сказал брюнет, бесцеремонно разглядывая Киру. – Живешь в том доме, да? Меня зовут Гордей. Только не смейся.
– Похоже, что я смеюсь? – проговорила Кира сквозь зубы.
– Да ладно, не бычься, – брюнет протянул ей руку. У него были длинные пальцы со сбитыми костяшками. Запястье украшали шрамы.
«Красивая рука, – невольно подумала Кира. – Интересно, это звери его погрызли?»
Руку в ответ она не протянула.
– Ну как хочешь. Буду звать тебя Худышкой.
– Не советую, – вспыхнула Кира, – а то я могу позвонить в службу защиты животных и поинтересоваться, в курсе ли они, как вы обращаетесь с питомцами.
– Ой, не пугай испуганных, – фыркнул брюнет, – у нас в каждом городе проблемы. Один убыток с этими борцами.
– Но животные не должны жить в таких условиях! – завелась Кира. – Их надо выпустить на свободу!
– А если выпущу, пойдешь со мной на свидание?
– Что? – не поняла девушка.
Гордей ловко вскарабкался по решетке и вставил в замочную скважину самый длинный ключ. Пума зашевелилась в своем вольере.
– Хочешь, выпущу Ханну?
Гордей ухмылялся; он и сам был похож на питомца зоопарка – дикого вальяжного кота.
– Идиот, –