– Чудеса! – восхитилась я.
– Я же говорил. Ступайте смело, – подбодрил меня он.
Держась за подставленный локоть, я медленно пошла по чудесной дорожке, борясь с искушением наклониться и пощупать – настоящие ли розы. Уж наверняка нет, раз такие крепкие. Или магия?
Дорожка вывела нас на побережье с крупными круглыми песчинками. Присмотревшись, я даже присела на корточки.
– Это что же, жемчуг? – удивилась я.
– Мелкий, – отмахнулся он, а я неаристократично раскрыла рот: ну не бывает такого идеально чистого пляжа. Ладно мусора нет, но должны же быть какие-то кусочки ракушек, обрывки водорослей, вынесенные на берег волной чаячьи перья, обросшие морскими желудями камни…
Впрочем, камни тоже попадались. Я зачарованно потянулась, отгребла жемчужные шарики и выпрямилась, держа в руке граненый бриллиант в форме сердечка.
– Не может быть! – восхитилась я, любуясь красотой камня.
– Вам нравится? – довольно улыбнулся дракон.
Он достал из кармана цепочку с кулоном – золотыми завитками, как будто оплетающими невидимое сердечко, – и я обомлела. Неужели…
Камень в моей руке засветился мягким белым светом, и я разжала пальцы, позволив ему плавно перелететь по воздуху и невероятным чудом оказаться внутри золотых нитей.
– Маленький подарок, – сказал лорд Редьярд, приближаясь ко мне. – Вы позволите?
Язык замер у меня во рту, я стояла, оцепенев, пока лорд осторожно застегнул цепочку у меня на шее. Практически сразу на мое платье села одна из тех сиреневых бабочек, которых я видела на поляне. Затем – голубая. Они одна за другой садились на мой подол и превращались в нежные цветы голубых и лиловых оттенков. В каких-то несколько минут мое платье превратилось шедевр от кутюр, в котором повернуться-то было страшно. Но, сделав шаг и дотронувшись до юбки, я поняла, что цветы держатся крепко.
Дракон улыбался, откровенно любуясь, как превращается мой наряд.
– Вам очень идет, – сказал он с улыбкой. – Вы прекрасны.
Тихая музыка полилась неведомо откуда, словно по команде завели свои самые нежные трели птицы. Их пение смешалось с ласковым шумом моря, потом добавилось что-то мелодичное вроде флейты или свирели…
– Это тоже вы? Ваш музыкальный кристалл? – поинтересовалась я.
– Ну да. – Весь его вид показывал: ему было приятно, что я сделала ему комплимент.
– У вас талант, – сказала я искренне. Умение писать музыку казалось мне, обделенной музыкальными способностями, чудеснейшим даром.
Он на секунду страдальчески заломил бровь, а потом произнес:
– Подарите мне танец, леди Евгения?
– Ох…
Он решительно завладел моей рукой, вложив ее в свою ладонь. Вторая его рука легла на мою талию, и он повел меня в танце. Я думала, что поскользнусь на жемчужном песке, но этого не произошло. Я ощутила себя парящей над землей, а великолепная музыка усиливала ощущение волшебной сказки…
Музыкальные