Пойдем дальше по пути познания. Оно не ограничивается ощущениями и восприятиями. На их основе в мозгу человека возникают представления и воображение. Образ познаваемого предмета не исчезает бесследно, он остается в памяти, которая является способностью мозга запечатлевать, сохранять воздействия внешней среды и в нужный момент воспроизводить их. Следовательно, без памяти познание невозможно. Когда-либо воспринятые предметы и явления оставляют в мозгу свои «следы», по которым человек и восстанавливает образы прежних предметов и явлений, когда-то воздействовавших на его органы чувств. Данные образы называются представлениями. Часто можно слышать вопрос: «Ты имеешь представление об этом?». Другими словами: «Есть ли у тебя элементарные знания об этом?»
Но человек порою комбинирует собственные представления. Их сочетания могут быть весьма неожиданными, не существующими в действительности. Это достигается с помощью (и является результатом) воображения.
Но познание идет еще глубже с помощью мышления (т. е. процесса отражения действительности с помощью понятий, суждений, умозаключений).
Многообразны пути познания. Познание не есть нечто внешнее по отношению к человеку. Оно полностью вытекает из его базовых потребностей, в частности, из врожденной любознательности, стремления к освоению окружающей действительности, своего внутреннего мира. Неправильно было бы представить познание как некий единый, однородный процесс. Познание бывает чувственным и рациональным.
Большую роль в процессе познания играет интуиция человека. Интуиция – это «непосредственное усмотрение», т. е. знание, возникающее без осознания путей и условий его получения, некое озарение, постигающее человека, который, как правило, квалифицированно, упорно и систематически осваивает одну или другую область действительности. Сторонники интуитивизма трактуют интуицию как первопричину творческого акта, единственное средство познания.
Существуют два уровня научного познания: эмпирический и теоретический. В первом случае обнаруживаются новые факты и тенденции, делаются первоначальные обобщения. Во втором – формулируются общие закономерности, создаются стройные концепции и теории.
В обществознании на первом уровне велики достижения социологии, а на втором – философия как высшая область теоретического