– Давно пора, – ответил внутренний помощник.
Снаружи полицейского участка стражей порядка поджидала смертельная опасность, но никто из мирно дремлющих работников не догадывался об этом. Сержант за стеклянной стенкой уже давно храпел, и лишь ответственный молодой страж-нянька не смыкал глаз, наблюдая за девочкой, которая рассматривала удивительного игрушечного робота и совсем не думала засыпать. За несколько минут до этого полицейский показывал маленькой гостье, как можно общаться с игрушкой и учить когтехвоста разным трюкам.
Дождь, который шел за окном, все усиливался и усиливался, с грохотом и молниями постоянно напоминая о себе, и уже становился непохожим на контролируемый искусственный полив. «Когда это у технарей в последний раз погода ломалась?» – подумал молодой страж, выпивая уже которую чашку кофе из автомата. Вдруг небо за окном в очередной раз засверкало ветвистыми линиями, розетки в комнате громко хлопнули, и свет во всем участке в одно мгновение погас.
«Что это такое?! – воскликнул полицейский и тут же вскочил со своего места. – У нас же был запасной генератор». Когтехвост прищурил свои глаза, которые теперь светились в темноте, и настороженно зарычал. «Не бойся, дружок! Это всего лишь свет отключили!» – начала успокаивать игрушку девочка и взяла робота на руки.
Молодой полицейский хотел было выйти из комнаты, чтобы проверить генератор, но вдруг услышал, что из коридора доносится странный, ни на что не похожий свист. «Ну, и денек!» – подумал страж, остановился перед дверью на секунду, но затем все-таки повернул ручку и вышел.
Девочка совсем не была напугана. Наоборот, необходимость успокоить своего нового друга только добавляла ей храбрости, и первая пара минут в темноте без взрослых прошла совершенно спокойно.
«Когтехвост, сиди тут, а я тоже пойду посмотреть, хорошо?» – сказала Соня, когда ей надоело ждать, и направилась к двери. Заботливый механический зверь тут же все понял и жалобно заскулил, пытаясь этим хоть на какое-то время удержать ребенка на месте. Когда храбрая девочка сделала пару шагов вперед, она вдруг поняла, что совсем не хочет выходить из своей комнаты в темный коридор и, улыбнувшись, повернулась лицом обратно к роботу. «Ладно, ладно! Ты меня убедил, и я никуда не пойду», – сказала Соня, и, как и раньше, она вместе с роботом осталась ждать возвращения полицейского.
Спустя минуту, две, три молодой страж все не появлялся. Когда прошло уже какое-то время, утомленная девочка так и заснула на диване, а когтехвост снял с вешалки у входа чужой свитер и накрыл им свою новую хозяйку. Соня проснулась, когда свет уже ярко горел, а на пороге стоял среднего роста человек с русыми волосами и почему-то весь перепачканный в краске.
– Папа! Папа! – закричала Соня. – Мне было так страшно!
– Тише, милая. Папа уже здесь, и никто тебя не тронет, – ответил андроид и от усталости рухнул на близко стоящий диван.
Дрожащей, простреленной в перестрелке у дома рукой он обнял приемную дочку