– Как её звали? Ты же знаешь, я почему-то уверен.
– Алиша, – вздохнул Эдгар.
– Алиша, – повторил Шепард. – Блондинка старше меня, так? Красивая. Умеет стрелять, да? Носит с собой оружие?
– Да.
– И у меня с ней что-то было?
– Возможно. Я при этом не присутствовал.
Флай не смог сдержать улыбку.
– А ты не смейся! – обиженно проговорил Шепард. – Это не тебя заставили забыть часть жизни.
– Что-то ещё? – спросил Эдгар.
– Ты что-нибудь знаешь про неё?
– Зачем вам эта информация? Вы ведь, как я понял, решили остаться в Нэжвилле? Она сюда не приедет. Это я вам обещаю.
– Значит, знаешь. Не скажешь?
– Нет, не скажу. Это секретная информация.
– Даже королю не скажешь?
– Нет. Даже королю.
– А мы тебя потеряли, Эдгар! – в комнату заглянул Юджин.
– Меня тут господин личный охранник его величества допрашивает, – проговорил Ларсон.
– Нас обвиняют в заговоре? – улыбнулся Феникс.
– Я всего лишь хотел узнать про Алишу, – ответил Шепард. – То, что вы заставили меня забыть.
– Ах, вот оно что, – улыбка Юджина стала натянутой. – Алиша работает на губернатора. Она что-то вроде секретного агента. Тебе нельзя было знать то, что ты узнал. Вот и всё.
– Ты же говорил, что тот парень был агентом.
– Они оба. Они брат и сестра.
– Вот это да, – присвистнул Шепард.
– У нас не было другого выхода, – сказал Юджин. – Прости, Шепард. Но она… ты ей нравился. Алиша сожалела о том, что вам пришлось расстаться.
Вскоре в Нэжвилль прибыл хуанди Сереса Фэн Консан. Темноволосый с аккуратными бородкой и усами, он был одет в пышное одеяние с вышитыми драконами. Общался с королём Нэжвилля он через переводчика, который говорил на языке нортов с акцентом, забавно смягчая все согласные. Хуанди преподнёс Флаю фигурку дракона, сделанную из нефрита. По словам Консана, это был очень ценный камень, самый дорогой в Сересе. Хуанди пожелал, чтобы этот дракон охранял короля и его государство.
Затем буквально друг за другом приехали представители кланов Ямато. Человек из клана Осима подарил Флаю длинный чуть изогнутый меч, а айни из клана Нагаи преподнёс королю одеяние из чистого шёлка, на что Фэн Консан не без ехидства заметил, что ткань эта была, скорее всего, куплена в Сересе.
Теперь коронацию ничто не задерживало.
Церемония должна была состояться в полдень, и Флай думал только об одном: чтобы у него не отказали ноги в самый ответственный момент. Парадный костюм был ярко бирюзового цвета и состоял из атласного жакета, бриджей, синих туфлей и плаща в тон жакету и бриджам. На шее висела та самая цепочка с синим сапфиром, по которой когда-то Шарль Свит и определил, что мальчик, найденный им в пещере, был принцем крови.
– Ты ведь будешь рядом? – спросил Флай Шепарда, который тоже нарядился в специально сшитый для него костюм чёрного цвета.
– Конечно,