– Тайная канцелярия – это ведь просто иной способ держать народ в страхе.
– Может быть.
– Каждый правитель выбирает свой способ. У короля Фарлея это милосердие и тайная канцелярия, у меня сила и справедливость.
– Смотрите, там вдали всадник! – вдруг закричал Карсак.
Ерден пришпорил коня и рванул вперёд. Оташ хотел его остановить, но передумал. Всадник помешкал мгновение, а затем направил коня в сторону границы с Фейсалией. Оташ заметил, что у этого парня был превосходный скакун, каких можно увидеть в конюшнях амма. Поняв, что вряд ли догонит всадника, Ерден взялся за лук и достал стрелу, готовясь выстрелить. Обернувшись, парень увидел это и вдруг резко остановил коня.
– Не стрелять! – крикнул Оташ. Ерден опустил лук.
Всадник развернулся и поехал им навстречу. Он был молод и красив, а одежда выдавала в нём богатого амма.
– Кто ты и что делаешь на земле шоносара? – спросил Оташ, когда они оказались совсем близко.
– Меня зовут Карим, я путешественник, – ответил юноша.
– Ты путешествуешь один?
– Нет, с отцом, он ждёт меня на нашей стоянке здесь неподалёку.
– Почему бросился бежать, увидев нас?
– Испугался, – улыбнулся Карим. – Вон вас сколько, а я один. Я ж не знал, кто вы.
Пока Оташ и амма разговаривали, Юрген переводил их речь Рейну и Олафу.
– Может, он и есть тот самый возлюбленный Зауры? – шёпотом спросил Карсак на языке нортов.
– Что ж, тогда и я представлюсь, – тем временем проговорил Оташ и назвал своё имя.
– Так ты шоно? – удивлённо воскликнул Карим.
– Да. Это мой брат и помощник Юрген, посол Нэжвилля в шоносаре Арчибальд Рейн, его секретарь Олаф и мои воины, Ерден и Карсак.
– За кого же вы приняли меня?
– Мы разыскиваем девушку, сестру Ердена. Не видел ли ты её?
– Ах вот оно что, – Карим вздохнул.
– Где моя сестра? – не выдержал Ерден.
– Тише, – сказал Оташ. – Так что, Карим, ты встречал её?
– Встречал. Сейчас она ждёт меня на стоянке вместе с моим отцом.
– Почему она ждёт тебя там?
– Потому что она согласилась ехать со мной в Фейсалию.
– Ах ты! – Ерден выхватил нож, но Рейн остановил его, схватив за руку.
– Благодарю, – кивнул Оташ. – Ерден, прекрати это! Карим, объясни нам, в качестве кого Заура поедет с тобой.
– Она согласилась стать моей женой.
– Разве не должен был ты сначала поговорить с её семьёй и попросить разрешения на брак?
– Я как раз собирался это сделать. И я готов заплатить хорошие деньги за Зауру.
– Слышишь, Ерден? Успокойся, – проговорил Оташ.
– Я хочу видеть свою сестру!
– Мы можем сейчас же поехать к ней, – ответил Карим.
– Мы так и поступим, – кивнул Оташ. – Карсак, думаю, тебе нужно вернуться, у меня есть для тебя поручение.
– Я понимаю, великий шоно, – ответил сивар. Оташ подъехал ближе к нему и что-то сказал, Юрген не расслышал. Затем Карсак уехал.
– Веди