– Я должен ее вернуть, – встал и пошатнулся, затем рухнул обратно в кресло.
– А зачем отпустил? – спросил его брат.
– Не знаю… видел бы ты ее глаза. Столько ненависти. Она меня презирает!
– Так нечего позволять всяким девицам себя целовать! – воскликнул Хорс и плюхнулся рядом, – я говорил тебе про соблазн. Наверняка дело рук Кощея.
– Да какой к лешему соблазн? – выругался Чернобог, – я просто не ожидал. Прыткая эта Юля, ничего не скажешь.
Кабинет Вуда тонул во мраке. На самом деле он сейчас был лишь управляющим. Ведь теперь “Венефика” принадлежит Кате. Только вот не нужен ведьме его подарок. Ей нужно что-то другое. И пока Чернобог не знал, что именно. Приняв решение посадить девушку под замок, чтобы защитить от самой себя, он ошибся. И этот промах потянул за собой череду новых, еще более чудовищных последствий. Его любовь стала душить Катю, не позволяя выпутаться. А, вместо того чтобы помочь, он просто бросил ее одну.
Внезапно воздух вокруг завибрировал и в кабинет вплыла Мара. Сестра полностью восстановила силы, когда поступающий в Навь поток душ стал постоянным. Она с укором взглянула на Чернобога.
– Ну давай! – усмехнулся он, – тоже скажи, что я идиот и изменник.
– Зачем? – сухо произнесла богиня, – ты и так это знаешь. Но у меня для тебя две новости. Хорошая и плохая.
– Валяй плохую, меня уже ничем не удивишь.
– Кощей взялся за твою ведьму всерьез. Я видела девочку. Судя по материи, из которой она соткана, это иллюзия, созданная твоим отцом.
Каин сморщился. Сквозь хмельной туман информация доходила с трудом. Не нравилось ему быть сыном монстра, но что поделать.
– Но иллюзия непростая, – продолжила сестра, – а наполненная воспоминаниями. Судя по всему, твоя ведьма несет в себе очень тяжелую ношу родом из детства. Та девочка – сама тьма. Там столько боли и обиды, что хватит на десяток ведьм. Что произошло в ее прошлом?
– Не знаю, – Каин оперся локтями на стол, – она ничего такого не говорила.
– Ты вообще что-нибудь знаешь о своей ведьме? – воскликнула сестра.
– Знаю одно. Она меня ненавидит…
– Началось, – Мара отняла у брата бутылку, – нам нужно спасать это дитя. Если Кощей завладеет душой ведьмы, обернет ее против нас… все кончено. Мы теряем силу здесь, в Яви.
– Я знаю, к кому мы сможем обратиться, – прорычал Чернобог, мгновенно трезвея. – нужно наведаться к старому другу. А какая новость хорошая?
– Катя все еще очень сильно тебя любит, – произнесла Мара, – и пока сопротивляется влиянию Кощея. Ты можешь ее спасти.
Черный чертог прорезал острой крышей густые облака Нави. Каину не очень хотелось возвращаться сюда, но, если щеночку грозит такая опасность, он готов пойти на любую жертву. Массивное каменное основание монументально впивалось в ледяную землю мира мертвых. Однако еще совсем недавно