Вдруг кот подпрыгнул, выгнул спину и зашипел. Глаза у него стали совсем дикими, как у голодного волка.
– Мурзенька… Мурзичек… Ты чего это?
– Ты где это взяла?!
– Ведьма отдала.
– И где эта ведьма? – я многозначительно промолчала. – Так я и думал. И силу она же отдала?
– Она, – согласилась я. – Да как у умирающей было не взять? Даже и захотела бы, а отказать не смогла.
– И то верно, – вздохнул кот. – Про руну тебе, наверное, уже рассказали? Ты поэтому ко мне бежала?
– А то, – я решила подольститься к пушистому другу. – Кто же ещё мне поможет, коли не ты?
– Может быть… Ректор?!
– Скажешь тоже, – фыркнула я. – Я бы, заявись ко мне кто с проклятьем, испепелила бы, да и дело с концом.
– А с проклятьем-то что делать? Ну, допустим, испепелила, – хмыкнул Мурз. – Но оно же никуда не денется. А вообще, узнала бы ты хоть, чем его там прокляли. Может у него одно ухо больше другого или там на левую ногу хромает? А ты переживаешь.
– А он хромает? – с надеждой спросила я.
– Нет, – огорчил меня кот. – Но это совсем не значит, что проклятье смертельное. Иди спроси.
– А может, кто другой расскажет?
– Ага, летописцы, – фыркнул Мурз. – Иди уже, досидишься сейчас, вся руна загорится.
Я брела по коридорам Академии и думала о наказе ведьмином. Было бы проклятье простым, не ждала бы меня погибель. Да может и ведьма ошибается? Ректор – светлый маг. Уж не испепелит же он меня?
Уговаривая себя, что всё обойдётся, я наконец-то доплелась до двери кабинета ректора Раннара Рошада. Я робко постучалась, мне никто не ответил. Ладно, стало быть, подожду его тут.
Ждать просто так было тяжело. Сначала я мерила коридор шагами, потом разглядывала картины на стенах и считала завитки на лепнине. А потом прислонилась к двери, и она неожиданно приотворилась. Неужто ректор дверей не запирает?
Я осторожно заглянула в кабинет и тихо позвала:
– Господин ректор! Господин ректо-ор, – я все-таки вошла в кабинет. – Это я, Дафна. Мне бы вам рассказать…
И тут я увидела его… Глаза закрыты, золотые волосы выбились из хвоста и разметались по плечам. Раннар Рошад был мёртв! И, осознав это, я от всей души заорала.
Глава 5
Через миг случилось жуткое: мертвец открыл глаза! И вдруг зарычал:
– Молча-ать!
Я бы и рада, да так перепугалась, что как молчать вовсе позабыла. Так и осталась стоять в кабинете ректора, завывая трубой. А маг не растерялся, он в два широких шага подошёл ко мне и закрыл мой рот широкой мозолистой ладонью. А я почему-то считала, что у королевских наследников таких рук не бывает, только мягкие и холёные. А поди ж ты!
– А теперь скажи, пожалуйста, Дафна, – раздражённо рыкнул ректор прямо мне в ухо, – какого лешего ты врываешься в мой кабинет и устраиваешь вот это всё?!
Я молчала. Во-первых, сказать-то мне было нечего. Точнее было, но это звучало