Константин Иванович нашёлся в преподавательской, там он что-то бурно обсуждал со Спиридоновым. Аля выбрала момент, когда стихли громкие дебаты.
– Константин Иванович, – позвала она от двери. – Можно вас?
– Смирнова! – Он посмотрел на Алевтину поверх очков. – Ты как керосин – везде просочишься! Подожди немного в коридоре, я сейчас.
Её сердце ухнуло, в висках застучало от невесть откуда взявшегося страха. Алька кивнула, закрыла дверь. Да, не самое удачное время, судя по всему. Наверняка, он откажется! А вдруг?! Она отошла к окну и глянула вниз, на куривших на крыльце института сокурсников. Ну, может быть, есть хотя бы призрачная надежда?
– Чем могу быть полезен?
Голос заведующего кафедрой археологии застал Алю врасплох. Она вздрогнула и обернулась.
– Напугали вы меня! Я это… – Алевтина помялась немного, достала из пакета стопку бумаги, ещё теплой после принтера, – я хотела вас попросить почитать. Это мой роман, помните, я к вам подходила на раскопках?
Константин Иванович снял очки и принялся протирать стёкла носовым платком, задумчиво глядя в пустоту коридора.
– Прости, не думал, что напугаю. А почему ты решила, что мне это непременно будет интересно? Мне, знаешь ли, есть что почитать и кроме твоего сочинительства.
Надежды таяли. Аля почесала бровь.
– Просто там и про вас есть. Вы там один из главных героев.
– Вон оно что…Любопытно. Подходи через недельку, так и быть, гляну.
– Ну, Константин Иванович! Вы же опять уедите в какую-нибудь экспедицию! Возьмите сейчас! Потом же вас не найти будет – я же знаю вас! А мне на этой неделе уже надо в редакцию отдавать!
Он нахмурился, хотел что-то возразить, но тут к ним подошла Ирина Валерьевна.
– Что у вас тут за совещание? – спросила она.
Константин Иванович всплеснул руками и кивнул на притихшую Алю.
– Мне их рефератов и курсовых мало! Теперь хотят, чтобы я и их романы рецензировал!
– Хотя бы почитали! – Аля умоляюще глянула на Ирину Валерьевну.
Та улыбнулась самым уголком губ, сверкнула глазами.
– Товарищ Воронов! Как вам не стыдно, – шутливо-назидательным тоном произнесла она и картинно погрозила пальцем. – Сначала выгоняете студентку с раскопок, теперь вот опять решили отфутболить…Ай-яй-яй! Проявите хотя бы немого педагогического таланта. Сострадания, в конце концов!
Константин Иванович вздохнул, черты его лица смягчились.
– Так и быть… – пробормотал он. – Давай сюда свой фолиант. Почитаю на досуге…
– Как ваш зам требую: никаких «на досуге»!
Ирина Валерьевна не выдержала, рассмеялась, хватаясь за плечо заведующего кафедрой.