Ирина проводила взглядом ушедших в темноту младшего ассистента и студентку, потом повернулась к Константину.
– Не слишком ли ты строг?
– Будет тебе! Им же только дай волю! – отмахнулся тот. – Лучше скажи, что будем делать с плитой?
Купол необычного возвышения состоял из чередующихся слоёв гранита и крупного известкового гравия. В одном месте гранит сливался в массивную плиту, раздробить которую оказалось делом непростым.
– Думаю, без взрывчатки тут не обойтись, – вздохнула Ирина и выразительно посмотрела на Костю.
Тот задумчиво пожевал губами.
– Допустим, я смогу договориться со взрывотехниками, но времени на это уйдёт…Особенно со всеми препонами со стороны Спиридонова.
– Есть другие предложения?
Константин Иванович посветил в сторону купола, под которым наверняка скрывалось что-то исключительно интересное.
– Боюсь, что нет других вариантов, – вздохнул он и растерянно улыбнулся.
Оставшийся вечер они посвятили изучению новых образцов, извлечённых за день группой. Добыча была весьма разнообразной: среди находок попадались предметы домашней утвари, осколки сосудов, украшения. Недалеко от дома обнаружили останки, принадлежавшие, скорее всего, домашним животным. Всё это было описано, отмечено на картах, внесено в реестр и разложено в контейнеры. Несколько образцов Константин Иванович распорядился отправить в лабораторию на анализ.
На улице темнело, нужно было возвращаться домой. Ирина и Константин остановились на смотровой площадке, пропуская вперёд уставших, но довольных ребят-волонтёров из группы раскопок. Со смотровой площадки открывался примечательный вид: у подножия холма начиналась лесопарковая зона, она тянулась почти до самого горизонта; там, сразу за неровной линией деревьев высотки зажигали вечерние огни.
– Замечательный вечер, – Константин говорил негромко, он опёрся двумя руками на перила и оглянулся на Ирину. – Ты сегодня как всегда домой?
– Само собой, – отозвалась она и добавила через секунду: – И ты тоже домой – тебе ещё заполнять полевой отчёт.
Константин Иванович почесал затылок и вздохнул.
– Ну, я думал, вдруг ты не занята…
– Ой, нет, Костя, много дел, много дел. У меня завтра лекция, да ещё доцент с диссертацией объявился по мою душу.
– Жалко, – снова вздохнул Константин, – но хотя бы до дома тебя можно проводить? А то поздно уже.
Ирина положила руку ему на плечо и улыбнулась.
– До метро. А дальше я сама, я же большая девочка.
Станция метро находилась на поверхности, всего в пятнадцати минутах ходьбы от места раскопок. Вдвоём они добрели до станции, развлекая друг друга разговорами о прошедшем дне и обсуждая планы на следующую рабочую неделю. В прохладном вечернем воздухе послышались знакомые запахи железной дороги, из-за деревьев показалась платформа, ярко освещённая