Шаукар. Юлия Рахаева

свалится без сознания, поединок это не отменит, а всего лишь отложит. Оттягивать неизбежное было бессмысленно. В назначенный час Юрген вместе с Оташем вышли во внутренний двор, где уже собрались желающие поглазеть на поединок между визирем и сыном казначея. Байбул и Улмес также были на месте. Право провести поединок шоно передал Нарану.

      – Перед тем как мы начнём, я должен задать два вопроса, – проговорил тот. – Первый. Вы по-прежнему настаиваете, чтобы поединок был до смерти?

      – Да! – громко ответил Улмес. Юрген только пожал плечами.

      – Тогда второй вопрос, – продолжал Наран. – Может быть, есть желающий выступить вместо одного из участников поединка?

      – Есть! – послышался мужской голос.

      – Выйди сюда! – попросил Наран.

      Из-за спин собравшихся зевак вышел мужчина в плаще с капюшоном, надвинутом на лицо.

      – За кого же ты хочешь выступить?

      – За Улмеса.

      – Нет! – воскликнул сын казначея.

      – Соглашайся, глупец! – проговорил Байбул. – Твоя честь не пострадает. Это по правилам. Подумай о матери.

      – Я буду выступать за Улмеса, – сказал мужчина в капюшоне.

      – Улмес согласен с этим? – спросил Наран.

      Сын казначея молчал.

      – Так согласен или нет?

      – Согласен! – ответил за сына Байпул.

      – А что скажет сам Улмес? – настаивал Наран.

      – Согласен, – тихо произнёс тот.

      – Назови своё имя, – попросил Наран мужчину в капюшоне.

      – Хамза, – ответил он.

      Люди зашумели.

      – Он должен быть немедленно арестован! – воскликнул выросший словно из-под земли Альфред.

      – А вот и нет! – возразил Юрген.

      – Это почему? – не понял Брунен.

      – Нельзя арестовывать участника поединка до окончания поединка.

      – Ты сейчас сам это придумал?

      – Нет, – проговорил Оташ. – Он прав.

      Ему тяжело было это признавать, и более всего он хотел, чтобы Хамза понёс наказание за то, что сделал с его братом, но всё это было невозможно во время поединка.

      – Арестуешь его после поединка, если он останется жив, – проговорил Юрген.

      – Раз так, могу я задать всего один вопрос перед тем, как вы начнёте? – спросил Альфред.

      – Валяй, – кивнул Шу.

      – Хамза, это ты подсыпал отраву в чай визиря?

      – Да, я, – ответил слуга.

      – С какой целью?

      – Это уже второй вопрос, – хмыкнул Юрген. – Но я бы тоже не отказался узнать ответ.

      – Я хотел защитить господина Улмеса, – сказал Хамза.

      – С чего вдруг? – поинтересовался Шу.

      – Я очень уважаю его мать. Она бы не перенесла такую потерю.

      – Так ты мог вызваться вместо него, как сделал сейчас. Зачем было меня травить?

      – Я не хотел драться. Я надеялся, что поединок будет отменён.

      – Тогда надо было больше белены мне в чай добавлять. Чтобы уж наверняка. Я узнал всё, что хотел. Альфред, ты доволен?

      – Да, – кивнул тот. – Удачи.

      – Благодарю, – улыбнулся Юрген. – Приступим?

      – Приступим! –