Я пришла в себя все там же, возле двери в ванную комнату. Эрхат придерживал меня за талию и с беспокойством смотрел в мои глаза. Я с трудом сфокусировала взгляд на его лице.
– Проклятье, Раяна, ты опять меня напугала.
Эрхат держал меня в объятиях, напряженно всматривался в лицо. А я не находила в себе сил даже просто попытаться снова встать и продолжала безвольно висеть у него на руках.
– Все в порядке. – Язык, как выяснилось, слушался плохо. – Я… это просто от переутомления.
Эрхат провел рукой по моей щеке. Не отрывая от меня полыхающего взгляда, начал наклоняться.
Силы тут же нашлись. Я уперла руки ему в грудь. И взвыла, потому как забыла о больной руке.
Эрхат снова выругался, в который раз за последнее время.
– Когда-нибудь ты доведешь себя до изнеможения, – сказал он сердито, придавая мне вертикальное положение.
Пару раз я еще покачнулась, но потом смогла удержать равновесие.
– Стоишь? – спросил Эрхат.
– Стою… – неуверенно откликнулась я.
– Боюсь, я не могу отпустить тебя сейчас. – Слова Покровителя прозвучали несколько двусмысленно. – Не хочу, чтобы ты рухнула на пол.
Он придерживал мою талию, смотрел сверху вниз с беспокойством и еще какими-то эмоциями. Опять слишком близко.
– Я понимаю, почему ты подозреваешь меня во всем и не хочешь снова поверить, – заговорил Эрхат, все так же внимательно глядя на меня. – Но дай мне шанс. Тебе ведь это и самой нужно.
– О каком шансе ты говоришь? – последнюю фразу я решила проигнорировать. Но слова Эрхата снова вызвали душевную боль. Да, мне хочется, чтобы кто-то был рядом. Хочется, чтобы хоть на кого-то можно было положиться среди интриг высших сил. Вот только у меня этот кто-то уже был. И не уверена, что Эрхат сможет его заменить. Не уверена, что я хочу это допустить.
– Для начала… я мог бы быть тебе очень полезен. Например, в такой ситуации: руководство академии обратилось к Совету, желая разобраться в странностях с общежитием на факультете ветра. Именно я приду в академию, чтобы решить этот вопрос. И… Аиллар. Тут уж ничего не поделаешь. Факультет ветра – Покровитель ветра. Ты не против?
– Ты меня спрашиваешь?
– Да.
– Серьезно?
– Да, – по губам Эрхата скользнула быстрая улыбка.
– А если я скажу, что не хочу видеть вас в академии?
– Тогда мы откажемся и скажем, что у Совета есть гораздо более важные дела вместо того, чтобы разбираться с общежитиями Императорской академии.
– Ты правда сможешь это сделать?
– Да.
– А как же другие из Совета?
– Я смогу их убедить. Не поверишь, Покровители пока не рвутся снова знакомиться с тобой. Они… чувствуют некоторую неловкость после показательного сражения и удара, нанесенного Тэшаром со спины. – Эрхат перестал улыбаться и задумчиво замолчал.
Мне кажется, или дело не только в этом?
В