– Виктор это специально спланировал, чтобы ты обнаружила меня, – закончила за неё Алиса. – Только одно остаётся загадкой – откуда он знал, что я выйду из себя и произойдёт всплеск магии?
– Думаю, что Виктор тоже был там и следил, чтобы всё шло по его плану, – предположила Калия, приподняв левую бровь. – Но суть не в его махинациях, а в том, что тогда я впервые за три месяца почувствовала огонь, созданный магией, и устранила большую его часть.
– И на что это было похоже?
Калия опустила взгляд на свою ладонь, над которой сотворила небольшой огненный шар, посмотрела на Алису и с грустной улыбкой ответила:
– На возвращение домой. Избегая очаг проблемы, ты не решишь её. В тебе так и будет сидеть страх, пока ты не столкнёшься с ним лицом к лицу и не осознаешь, что ты выше его.
В её словах, может, и крылась истина, но решиться на отважный шаг было крайне страшно. Алиса отвела взгляд в сторону, хмуро наблюдая за тем, как серое из-за туч море небрежно убаюкивает песок волнами, как покачиваются верхушки могучих сосен у скалы, на которой Алиса впервые смогла создать контролируемый выброс огня. Это место за полгода стало настолько родным, что пейзаж невольно успокаивал её в особо тяжкие моменты.
Как и сейчас.
– Ладно, – пробурчала Алиса, со страхом взглянув на свои ладони, которые всё ещё были покрыты розовыми следами ожогов. – Давай приступим к огню. Только не жди, что у меня получится с первого раза.
– Мы занимаемся уже полгода, и за это время я успела уяснить, что у тебя ничего не получается с первого раза, – успокоила её Калия в своей привычной манере. – А теперь сосредоточься, начнём с обратной техники, чтобы ты увеличила в размерах уже существующее пламя.
Алиса кивнула, мысленно поблагодарив Калию за то, что она попросила начать с обратной техники, ведь прямая техника подразумевала собой создание пламени из пустоты. Обратная техника состояла в том, что Алиса должна была воздействовать на уже существующий огонь, притягивая к себе магию, а не выплескивая: на неё требовалось меньше внутренних ресурсов, да и в целом такая магия была безопаснее.
Калия, видимо, с самого начала была уверена, что Алиса согласится приступить к огню, поэтому достала из кармана пальто несколько свечей, установила их на скамью и лёгким движением руки зажгла фитили.
– Ветер будет мешать, – подметила Алиса, хмуро поглядывая на языки пламени.
– Тем лучше.
Как она и предупреждала, с первого раза ничего не вышло. И со второго. И с третьего. Признаться честно, Алиса не особенно старалась призвать магию огня, всё ещё находясь под действием страха, но повторение монотонных заученных техник всё же возымело успех.
– Отличный результат! – одобрительно