– Значит, ты всё это время жила здесь? Никуда не уезжала? Вероника Фёдоровна меня обманула?
Галина промолчала.
– А где он сейчас? Муж твой? – тихо спросил Игорь.
Галка снова вытащила сигарету, щёлкнула зажигалкой, несколько раз поспешно затянулась и только потом ответила:
– Мы развелись через год после рождения сына. Я не смогла… не смогла его полюбить…
Опять долго и мучительно молчали, старательно не глядя друг на друга. Потом Игорь заговорил:
– Гал… ты же понимаешь… теперь вам надо в Москву переезжать. Коле учиться надо. Здесь такой школы нет.
Она кивнула:
– Понимаю. Я много думала об этом. Просто очень надеялась… Надеялась, что не проснутся в нём твои способности. Что будет он нормальным мальчишкой, с нормальной человеческой жизнью. Но не повезло…
Не повезло… Вот, значит, как она относится к дару сына. А Галя продолжила:
– Я уже давно предполагала, что этим закончится. Он какой-то… не от мира сего. Как ты когда-то. Живёт не здесь. Читать научился в четыре года и с тех пор из книг не вылезает. И читает всё не детское, хоть и сказочное: про драконов, эльфов, про путешествия во времени. Пыталась запрещать, но… Я же работаю, не могу каждый его шаг контролировать. Учится хорошо, но на уроках рассеян, учительница жалуется, что каждый вопрос ему повторять приходится. Правда, в отличие от тебя, он драться научился. Заступницы-то для него не нашлось.
Игорь судорожно вздохнул, вспомнив, как защищала его Галка от всех нападок, как безопасно жил он за её крепкой спиной.
– Гал…
Но она опять не дала ему ничего сказать:
– И ещё. Я соглашусь на переезд только в том случае, если ты дашь слово, что никогда ему ничего не скажешь!
– А если скажу? – набычился Игорь.
– Если скажешь, я заберу его и уеду. Куда-нибудь в тайгу. На заимку. Где его способности не будут в глаза бросаться, потому что там людей не будет. Я не отдам тебе сына!
– Галя! – в отчаянии воскликнул он. – Но почему? Я же люблю тебя. И его люблю. И я достаточно наказан за юношескую глупость.
Галина отвернулась, дрожащими пальцами поспешно вытащила сигарету, судорожно защёлкала зажигалкой.
– Не можешь простить? – тихо спросил Игорь. – Почему? Если бы ты не уехала…
– Замолчи, – крикнула она со слезами в голосе.
И тут за спиной Игоря раздался тоненький, с лёгкой картавостью, голосок:
– Мама, я есть хочу. А ты опять куришь?
Он резко обернулся. На пороге стоял невысокий худенький парнишка. И с лёгким недоумением смотрел на него.
– Познакомься, Николай. Это – дядя Игорь, – поспешно, с едва скрываемым облегчением сказала Галка и сунула сигарету в банку.
Игорь вскинул голову, посмотрел на Галину чуть не с ненавистью. Она отвела взгляд, упрямо сжала губы. И он сдался. Потому что понял, что, если начнёт чего-то требовать, Галка просто не отдаст ему сына. Наплюёт на все правила и положения, и не отдаст…
Он