Собрав погибших, немцы направились назад, ближе к городу, остановились на Старо-московском шоссе возле дома № 18, строение 1, где и решили похоронить всех. Жителям объяснили, что делают они это для того, чтобы не вспыхнула эпидемия от заразы.
…И вот прошло 74 года. 9 июня 2015 года нам позвонили из «Водоканала» и сообщили, что при ремонте водопровода они наткнулись на захоронение, просили нас, как специалистов, приехать. Мы начали раскопки. Нашли останки 35 человек. Приехали криминалисты из следственного
комитета. С ними мы потом определяли признаки смерти наших бойцов. У шестерых характерные следы от сильных ожогов. Но ни у кого нет характерных пулевых отверстий в черепах, когда добивают раненых. Часть убита шрапнелью, часть – осколками, человек 12 погибли от пулевых ранений. Мы установили, что большая часть погибших в возрасте от 18 до 25 лет. Двое – в районе 40 лет.
Да, в ходе поиска появилась новая история, что один из экипажей танкистов был похоронен в ближайшей посадке; место нам уже показали. Летом приступим там к раскопкам.
Дальше началась кропотливая работа по изучению архивных материалов. Сейчас, в эпоху интернета, гораздо легче собрать нужные документы.
Начали с воспоминаний ветеранов. Выяснилось сразу, что в 1943 году во время освобождения Орла, боёв на этом участке, в районе Старо-московского шоссе, не было. Наши заходили сверху, со стороны силикатного, и вдоль реки… Значит, остаётся 41-й.
Потом мы нашли немецкую фотохронику и вычислили интересующие нас события. Что касается гибели военкома Орловской области Н.А. Волкоедова и начальника политотдела облвоенкомата К.П. Мясникова, то об их гибели при выходе из Орла было известно из донесений. Правда, по одной из версий, видимо, не совсем проверенной, указывалось, что их машина попала в колонну немецких танков при выезде с Ленинской на Комсомольскую, а при попытке вырваться в район Курских улиц была расстреляна.
Теперь можно более точно утверждать, что машина военкома замыкала колонну, пытавшуюся оторваться от разведдозора противника (мотоциклистов из 6-й роты 34-го полка и танков 35-го танкового полка 4-й танковой дивизии), а боестолкновение произошло именно на выезде из Орла. Известно, что подполковник Лебедев (зам. военкома), после гибели Волкоедова возглавивший облвоенкомат, был в отступающей колонне.
Именно он проводил потом расследование. И указал в документе: «Волкоедов Н.А. и Мясников К.П. – 3 октября 1941 года при выходе из г. Орла в 2-х километрах от станции Орёл в сторону Овсянниковского с/совета убиты… Оставлены незахороненными, т.к. находились на территории, занятой фашистскими войсками».
И ещё один документ:
«Красноармейцы–шофёры И.М. Тарасов и Т.А. Алымов… при отходе из г. Орла 3 октября 1941 г. остались в окружении с автомашиной… Где похоронены