Я не смогла сдержаться и рассмеялась.
– Спасибо за откровенность, – уже без смеха ответила я. – Но я не пытаюсь подкупить, расположить или найти друзей в лице твоих подданных. Стражи верой и правдой служат тебе, охраняют и защищают твои земли, это их смысл жизни, а мой – в заботе о тех, кто меня окружает. Именно это делает меня счастливой. Мне в удовольствие порадовать твоих подданных орехами.
Мой ответ устроил короля. Несколько секунд он смотрел на меня, потом протянул руку, предлагая пройтись по оранжерее. Я приняла её.
Мне нравилось здесь находиться, даже несмотря на то, что всё вокруг было мертво.
– Что нужно подготовить, убрать, выкорчевать, чтобы ты могла воплотить свои задумки? – спросил Игнифер.
– К сожалению, всё. Я хочу оставить только дерево, которое растёт в центре, ему не одна сотня лет. Остальные растения придётся выкорчевать. Стены колодца нужно почистить, потому что растениям потребуется частый и обильный полив. И было бы прекрасно отмыть купол от пыли, если это возможно.
– К приезду Дора всё будет готово, – пообещал король.
– Спасибо, – с благодарностью ответила я.
Одна только мысль о возрождении этого места приносила мне радость. Оранжерея, в которой я помогала Илане ухаживать за растениями, была гораздо меньше, и даже там всегда не хватало рук. Но меня это не пугало – я верила, что смогу позаботиться о своём саде.
Мы вышли из оранжереи и продолжили прогулку по замку. Игнифер провёл меня в тронный зал, где должна была состояться церемония венчания. Я не могла скрыть восхищения. Помещение было просторным и светлым. На его белых стенах были вылеплены красивые человеческие фигуры. Высокий потолок украшали красочные фрески с изображением людей и природы. Я не могла отвести от росписи свой восторженный взгляд.
В конце зала возвышалось два трона.
– Мои родители здесь венчались, – задумчиво произнёс Игнифер.
Я с сочувствием посмотрела на него, но так и не нашлась, что ответить.
Следующей была переговорная комната. По стилю она очень отличалась от тронного зала. Стены комнаты, оформленные в тёмных древесных тонах, были увешаны холодным оружием, лезвия которого сверкали. Оно словно было готово к бою. На овальном столе лежали карты, и располагался детальный макет с ландшафтом Тёмных земель и соседних королевств.
Как только мы вошли, огромная женщина из числа подданных короля тут же встала перед столом, прикрывая собой карты и макет, словно хотела защитить их от моих глаз. Мне она показалось знакомой. Я вспомнила, что именно она спорила с Игнифером, выступая против моего возвращения в замок.
– Мира, познакомься, это – Магна, моя правая рука, – представил её король.
– Очень приятно, – вежливо сказала я, глядя на