– Что? – тут же спросила Марта.
Георг поспешно отвел взгляд в сторону.
«Не хватало еще, чтобы она в меня… или я в него…» – чувствуя, как у него холодеют кончики пальцев, подумал Георг. Влюбленность, какой бы она не оказалась, была бы сейчас очень некстати!
– Далеко до твоего дома?
– Понимаю, наскучило тебе мое общество, – кивнула Марта.
– Нет! Нет! Вовсе нет! Наоборот, я хотел предложить проводить тебя. Раз уж так получилось, что твой гувернер…
– Раз уж так получилось, пожалуй, стоит воспользоваться предложением, – задорно улыбнулась Марта.
Не желая давать повод для слухов и сплетен, а также привлекать излишнее внимание, Георг пошел за Мартой, отставая на десяток шагов. Так они миновали пару кварталов. Потом Марта остановилась перед крыльцом особняка. Кремовый фасад в три этажа высотой и в пять окон шириной был украшен лепниной, едва различимой под плетями дикого плюща, чьи лианы тянулись от самой земли до черепичной крыши.
– Месье Дэмон снял для нас это скромное жилище по просьбе и на деньги моего отца, – пояснила Марта. – На те же деньги и по той же просьбе он нанял слуг, должных следить за мной в его отсутствие. Так что, не сомневайся, Георг, месье Дэмону по возвращении будет доложено, что я стояла под окнами не одна.
Георг машинально дернулся, чтобы уйти из зоны видимости, но Марта удержала его за руку.
– Уже бесполезно бежать.
– Мне…
– И винить себя ни в чем не нужно. Это был мой осознанный выбор.
– И все же…
– А, знаешь, Георг, мне вдруг пришла в голову отличная идея! Давай завтра вместе пообедаем!
– Месье Дэмон точно не одобрит это предложение.
– Ну и пусть! Покричит, поругается и отстанет. А я хоть немного развеюсь. За две недели, что я провела в этом городе, я уже смертельно устала от одиночества!
При этих словах в глубине ее больших глаз отчетливо заискрилась надежда, и Георг не смог отказать.
– Хорошо. С радостью!
– Отлично!
Марта кивнула на прощание и юркнула в дом. Еще несколько минут Георг смотрел на закрытую дверь. Потом опомнился и мысленно отругал себя за то, что нарушил самое важное указание господина Джанни по этому делу.
«Ни в коем случае не позволяй себе испытывать симпатию к окружающим, пока не будешь на сто процентов уверен, что вычислил преступника!» – велел наставник.
А ведь до самого разговора с Мартой Георг был уверен, что оставаться сторонним наблюдателем будет несложно.
На другой день Георг специально проснулся раньше обычного, чтобы подготовиться к обеду с Мартой. Он решил, что в столовую девушка вряд ли согласится пойти. Там всегда было слишком много любопытных глаз и длинных языков, а в обеденное время особенно. Кафе тоже не подходило для уединения и спокойной беседы. А вот парк колледжа – вполне. Надо было только позаботиться о вкусной еде!
За