Костя был самым смелым. Он даже три раза поднимался на чердак дома на Якиманке (Коля не знал, правда ли это, и есть ли над балетными этажами чердак, но во всяком случае Костя так утверждал). Значит, его можно отпустить на свидание одного. Но с другой стороны, у Кости (так говорил Саша Левин) была детская психотравма. В первом классе рядом с ним на уроках сидела его бабушка, она не могла оставить его одного в неизвестной среде (так говорила Костина бабушка). У него были страхи (или так говорил папа Левин) – фобии высоты, темноты и неизвестного пространства. А потом, когда Костя стал взрослым, уже в пятом классе, и стал ходить в школу один, то бабушка следовала за ним, прячась за углами домов. У Лакосты появился еще один страх – страх преследования бабушками, он все время оглядывался на улице. И поскольку у него было столько страхов, с которыми он сражался ежедневно, получается, что он самый смелый.
И значит, заключил Коля, его совершенно спокойно можно оставить на полчасика в лесу. Лакоста справится. Только у Коли возник страх оставления друга в лесу, но он с ним совладал и даже не поделился тревогами с Левайсой. Значит, он тоже научился бороться со страхами и становится смелее день ото дня. Но тут Левайса сказал, что у него появилась фобия вранья.
– Вдруг твоя Мама не поверит нашей истории?
Коля успокоил друга. Он все берет на себя, потому что такого страха у него нет. Левайса должен молчать и согласно кивать головой. Кажется, Саша Левин зауважал Колю. Но все же опасался, что Мама их раскусит и подловит на вранье. В итоге он согласился просто молчать, не поднимая глаз на Маму. Хотя и этого он может не выдержать и сломается. Коля согласился с ним. Пусть просто молчит.
Коля сказал Маме, когда они пришли домой:
– Костя остался на дополнительный урок по французскому.
– А почему вы не остались? – удивилась Мама.
Ответа на этот вопрос они не знали. И времени придумать не было. Хорошо, что из кухни донесся запах чего-то невероятно вкусного, и Мама унеслась туда. А дальше был обед, хотя Лакоста так и не появился. Уже смеркалось, и Мама решила отправиться в школу, чтобы забрать Костю. Коля и Левайса не знали, как ее остановить.
Мама встала на лыжи, надела папину шапку, сунула фонарь в карман и лихо унеслась. Мальчики посмотрели друг на друга и тихо выскользнули во двор, Коля прихватил Медведя.
Все пошло не так. Мама не найдет Костю в школе, потому что его там нет. И неизвестно, где он. Значит, надо самим идти на его поиски. Они одновременно посмотрели на темнеющее небо. Левайса был подавлен, испытывал стыд и что-то еще, но недолго, его тут же осенила