Мужчина тихо сидел рядом. Он ни о чём не думал. Толя, как губка, впитывал в себя драгоценные мгновения рядом с Леночкой.
Женщина вдруг подскочила, будто её кто-то неожиданно укусил.
– Боже мой! – запричитала она. – Который час!
– Без десяти десять.
– Паша! Он сейчас вернётся, а меня нет дома, – запаниковала Лена. – Мне надо, – заломила женщина руки, – вернуться домой.
– Лена, – схватил её Толя за запястье. – Обещай подумать.
– Обещаю, – тихо ответила она.
– Я буду приезжать каждый день. Слышишь?
– Да.
– Ты можешь не выходить. Просто знай, что я рядом. Я жду тебя. Я хочу тебе помочь.
«Я люблю тебя!» – чуть не сорвалось с его языка.
– Не торопись, – вздохнул он. – Обдумай всё, хорошенько.
«И брось этого мерзавца!» – кричало его сердце.
– Хорошо. Спасибо.
– Не надо меня благодарить.
«Я люблю тебя! И хочу, чтобы ты была счастлива», – думал Анатолий.
– Я твой друг, – тихо добавил он.
– Спасибо, – она обняла его. – Спасибо, – и пошла прочь.
Он направился за ней следом. Ждал на улице, пока, она была в продуктовом магазине. Шёл тенью до самого её дома. А потом ещё долго сидел в машине, будто парализованный, потирая ладонью мокрые пятна на рубашке, которые остались от слёз Лены… Елены Прекрасной…
Лена же в это время открывала входную дверь в квартиру ключом и… чуть не запрыгала от радости, когда обнаружила, что Павла ещё нет дома.
«Спасибо, Господи!» – повторяла она про себя, переодеваясь в зелёное домашнее платье. Переделала гульку, чтобы она была более «зализанной» по бокам, как любил муж, и поспешила на кухню, чтобы успеть нарезать хлеб. Единственное, что её пугало – это то, что белого хлеба не было и она взяла батон и бородинский.
«Господи, – взывала она к Богу, – помоги мне сегодня. Пусть у Павла будет хорошее настроение и он не станет придираться к тому, что на столе нет белого хлеба».
Женщина поставила на стол салатницу со свежими овощами, заправленными сметаной, как любил Павел, когда входная дверь открылась.
– Я дома, – прозвучал голос мужчины.
Лена набрала побольше воздуха в лёгкие и направилась встречать супруга.
Часть 14.
– С возвращением! – произнесла ритуальную фразу женщина.
Она появилась в коридоре в тот момент, когда супруг снял обувь и надел тапочки.
– Ну, привет, – улыбнулся ей в ответ Павел, окинув Лену жадным взглядом. – Молодец. Сегодня ты выглядишь, выше всяких похвал.
Он обвёл пальцем овал её лица от уха до подбородка.
– Ведь можешь, когда хочешь, – мужчина одобрительно хлопнул её по ягодице. – Что у нас пожрать сегодня? – направился на кухню.
– Отбивные