– Ладно-ладно, поняла. Осознала. Приняла к сведению. Поживу пока в общежитии. Кто знает, вдруг там попадётся какой-нибудь сильный и могучий мужчина, и я выберу его…
– Не выберешь, – хмыкнул я. – Ты уже выбрала меня. А я твой выбор принял.
Она отстранилась на шаг и изумлённо захлопала длинными ресничками.
– Всё-таки приняли, да?… Ух… Я рада. Но… тогда нам нужно скрепить наши договорённости, и…
Я молча смотрел на то, как покраснели её щёчки, и отнюдь не от мороза. Девушка выдержала мой взгляд и тяжело вздохнула.
– Поняла. Плавно, не торопя события. Ладно, тогда за сим я спешу откланяться. Увидимся завтра.
– До завтра, Ника, – улыбнулся я.
– Приятно было познакомиться, – добавил Арвин.
Я провожал взглядом рыжую целительницу. Будто чувствуя мой взгляд, она начала плавно покачивать бёдрами при ходьбе, хотя пальто практически свело её усилия на нет.
– Возвращаясь к нашему давешнему разговору, – как ни в чём не бывало, проговорил Арвин. – Знал ли ты, Аск, что все юные целительницы – Претендентки?
– И что бы это значило? – хмыкнул я, повернувшись к другу.
– А когда их публично принимает дворянин, они становятся личными дворянками, – продолжил он.
– И?
– Что «и»? – хмыкнул он. – С одной только Вероникой ты сможешь закрыть две позиции в своём списке.
– Нет у меня никакого списка.
– Сможешь отметиться сначала в Претендентке, а затем в личной дворянке, – продолжал гнуть свою линию Арвин. – И тогда тебе останется только потомственная дворянка и особа императорской крови. Ну, собери их всех!
– Да иди ты, – усмехнулся я.
– Ну пойдём, пройдёмся, – расплылся в улыбке княжич.
И мы пошли дальше по аллеям парка. Какое-то время шли молча. Арвин, как и я, не любил обсуждать серьёзные темы в местах, в которых есть возможность прослушки.
Но «полусерьёзные» – пожалуйста.
– Аск, между нами осталось одно нерешённое дело, – важно проговорил он.
– И какое же?
– Разыграть местных красоток на «чур моя». Так как ты тут оказался раньше, и это твои угодья, тебе достаётся право выбирать первым.
Я с трудом сдержал смех. Здорово, что Арвин остался самим собой даже в этом странном мире.
– А если я выберу всех?
– То я назову тебя монополистом и рабом своих чресл, – тут же ответил он. – Так что выбираем по одной, но в несколько кругов. Ну, давай, начинай.
Я молчал, иногда лучше не подыгрывать ему.
– Хорошо, я и так знаю, что первой ты выберешь копию Элисандры. И кто знает, может, в этот раз тебе удастся на ней жениться.
– Арвин, по роже дам.
– Да ладно ты, не кипятись, а я тогда первой выберу копию Арии.
– Кого? – нахлынувшие горькие воспоминания тут же улетучились от его неожиданного заявления.
– Арии Александрит, твоей кузины. Ты что, не заметил, что