Упоминание таинственной Амалии произвело неожиданный эффект: мужчины за столом начали как-то странно ухмыляться и переглядываться, а женщины дружно поджали губы и недовольно сморщились. Но развивать явно щекотливую тему никто не стал.
Обстановку разрядила Дуняша:
– Ярослав, ты сказал, шо получил новое назначение. А куда? Неужто опять уедешь?
Молодец, смелая девушка – вконец засмущалась, раскраснелась, а мучивший ее вопрос все же задала.
– Уеду, – кивнул Ярослав. – Уже завтра я должен отправиться в столицу. В Славии я заступаю на должность помощника Всеволода Александровича Вельского.
Сказал так, словно бы о чем-то обыденном… а за столом воцарилась потрясенная тишина.
– Шо, – первой отмерла молчавшая до того Велеса, – того самого? Который Особый отдел возглавлял?
– Да, – вновь кивнул Ярослав. – Теперь его сиятельство исполняет особые поручения государя. Официально он числится советником Владимира… ну а я у него на подхвате буду, – скромно подытожил парень.
– Ого!
– Ну ничего себе…
– Кстати, поговаривают, Вельского с должности и турнули, когда Иван оборотням войну объявил. Вроде Вельский был дюже против и шибко поскандалил с государем, – поделился очередной порцией знаний Добросил.
– Ну ладно, батька, – не слишком изящно перевел тему Ярослав, – расскажите лучше, как вы тут живете, чего нового? Я же дома целый год не был.
– А шо нового-то? – вмешалась мать. – Вона дружок твой закадычный, Тишка, напился третьего дня до бесовых мушек да подрался со стогом сена. Раскидал весь покос, как медведь проклятущий… Ой, шо было!.. Его потом дед Мартын по всей деревне вилами гонял. Теперича Тишка днем у себя в кузне трудится, а к вечеру в поле работать ходит, наказание отбывает, значится.
Я тем временем вспомнила здоровенного детину Тишку, которого мать несколько часов назад отправила за недоенной Звездочкой. И вот этого верзилу какой-то дед вилами гонял? Представив сцену мчащегося от неотвратимого возмездия Тишки, не удержалась и прыснула в кулак.
– Ась?! Слыхали чего? – испугалась Велеса.
– Та вроде нет, а шо? – неуверенно протянул Божен.
За столом воцарилась напряженная тишина.
– Мне тоже показалось, – задумчиво протянул Ярослав.
– А шо удивляться, ежели у нас тут бесы знают шо творится?! В лесу, говорят, кикиморы завелись! – испуганно прошептала Влада.
– От послали боги дочу! – всплеснула руками хозяйка. – Мало того шо изъясняется, как последняя пьянчуга, так еще и всякие бредни собирает! Влада, кикиморы водятся на болотах, откуда у нас здесь болота? А кикиморы откуда?
– Оттуда, мамо! Мальчишки на спор в лес ночью ходили, там и видели!
Мать ей что-то отвечала, а я поняла, что больше ничего интересного для себя не услышу. То, что случилось