– Ну, так к добру или худу? – бросил я в туман. Что-то темное скользнуло у моих ног, и острые коготки осторожно царапнули меня сзади по голени.
– Об этом домового надо спрашивать сразу, еще не до конца проснувшись. Тогда домовой откроет, что ждет тебя в будущем… Такая, вот, традиция! Я тут тебе у эльфов обновку справил.
«Обновкой» оказались свободные брюки из льняной ткани, темно-зеленого цвета, и куртка из той же ткани, с короткими рукавами. Мои шорты маленькому хозяину не понравились сразу, он все ворчал и ворчал, глядя на мои голые колени. Куртку я одевать не стал, но взял с собой. Нафаня раздобыл мне и вместительную холщовую сумку с ремнем через плечо. Вот в нее, я и сложил куртку с коробкой, в которой хранились немногие мои личные вещи…
Выше дольмена ущелье вновь резко сужалось. Река широко и вольготно, разливавшаяся по долине, здесь образовывала пороги. Как сказал Нафаня именно в этом месте «Потаенная долина» как бы делилась на две части – северную и южную. Северней долина была уже, подъем в гору круче. Мы, пошли вдоль реки. Пройти на север, через узкую щель, которую здесь образовывали скалистые горы, можно было по узкой тропке, повторяющей все изгибы речного русла. И Линдор, и Нафаня предупредили, что здесь надо опасаться водяного. Речной дух, «водяной дедушка» злой, в общем-то, дух. Мог сломать мельницу или плотину, затопить поселок или затянуть под воду. В общем, имел буйный нрав. Однако, Нафаня взялся умилостивить его. Домовой если не дружил с «водяным чертом», то однозначно водил с ним приятельские отношения. И это притом, что обычно домовые недолюбливали водяных. А вот с родниковыми водяными подружиться гораздо труднее. Все родники возникли от удара молнии Перуна (известного еще и как Зевс, Юпитер, Тор, Перкунас и Илья-пророк) и оттого «гремячие» ключи наделяли водяных, обитавших в них особой силой. Родников в долине было огромное количество, и Нафаня строго настрого предупредил одному не подходить к ключам, не пить без спросу из них.
В качестве подношения домовой нес хозяину вод мед и табак. Со знанием дела Нафаня поведал, что в качестве подарка мог сойти и хлеб, и рыба, и даже дохлый петух и баранья голова. Я лишь покачал головой. Где здесь можно найти барана? Не думаю, что здесь эльфы разводят скот. В моем меню за последние дни успело побывать лишь мясо птиц и кроликов. Шли, мы медленно, с опаской и оглядкой. Тропу, а точнее узенькую дорожку, эльфы вымостили плоским камнем, так что идти оказалось одно удовольствие. Поначалу река, название которой я так и не удосужился спросить ни у Линдора, ни у домового, образовала каскад невысоких водопадов, а затем, сдавленная горами, образовывала узкий, стремительный поток. Проходя по крутому берегу, нависающему над бурной водой, я видел внизу, под своими ногами как клокочет, ворчит недовольно