Лев Иванович повернулся к стене и со всей силы рванул вниз рычаг стоп-крана.
– Ах ты, гадина, что творишь! – заголосила женщина.
Ее сын бросился на Гурова, но промахнулся от резкого торможения состава и впечатался в стену рядом. Проводница от резкого толчка тоже ударилась о стенку. Гуров ловко проскользнул мимо протянутых рук, дернул ручку двери и прыгнул вперед навстречу медленно плывущей полоске гравия. Упав, он сильно ударился о землю, перекатился на другой бок и проехался всем телом по мягкому сугробу на откосе пути. Оперативник тяжело поднялся, бросился бежать, не обращая внимания на боль в ноге. Вдогонку неслись крики:
– А ну стой, придурок, стой! Я тебя на пятнадцать суток посажу!
– Пускай валит, Серега! Его сейчас местные приберут!
– Сыночек, не трогай ты этого сумасшедшего, не надо! – причитала мать вслед спрыгнувшему с поезда Сергею.
Но тот не отставал, судя по топоту ботинок и тяжелому дыханию за спиной. Лев Иванович тоже не останавливался, несмотря на боль в ноге. Вот уже здание вокзала, мерцающие часы над вывеской и мутная слепая лампочка рядом со скромной табличкой «Опорный пункт полиции». Рывком он открыл дверь и чуть не упал, зацепившись за ведро с водой и швабру. От грохота проснулся дежурный, который сидел за столом, сложив на столешнице руки и положив на них голову:
– Ты кто такой? – подняв голову, сонно спросил он. – Что надо?
Следом в дежурку влетел запыхавшийся полицейский из наряда поезда:
– Держи его, алкаш с поезда сбежал! Стоп-кран рванул!
– Понял! – вскинулся дежурный, вскочил со стула и начал обходить стол, чтобы накинуться на беглеца с другой стороны.
Но Гуров знал, что их остановит. За годы работы научился, как обращаться с рядовым составом, тем более таким наглым, чувствовавшим свою хоть и маленькую, но власть и безнаказанность. Рука нырнула в карман куртки, а голос, налитый угрозой, остановил подступающих к нему полицейских:
– Старший оперативный уполномоченный по особо важным делам полковник Гуров! Стоять всем!
При виде красной корочки дежурный и Сергей, растерявшись, замерли, закрутили головами, поглядывая друг на друга – что же делать?
Лев Иванович повернулся к дежурному линейного отдела:
– Сообщение о женщине со станции вы получали? Есть информация о ней?
– С какой станции? – Дежурный от удивления окончательно проснулся. – Никакой информации нам не поступало. Ночь прошла без происшествий.
– Начальник прибывшего поезда не сообщал вам о женщине на соседней станции?
– Да никто не звонил, ничего не передавали, товарищ полковник.
Дежурный