В Моаве материалы персидского периода скромны, в Эдоме же, напротив, многообразны и значительны: архитектурные комплексы (Боера), меднорудные разработки (Срейнан), клинописные таблички времени ахеменидских царей, греческая керамика и монеты, финикийские остраконы. Ясно, что Аммон и Моав в персидский период процветали (Stern 2001, р. 459).
Рассмотрим теперь важнейшие группы объектов и артефактов. Археология помогла пополнить фонд письменных источников, до сих пор крайне скудный (обзор см.: Stern 2001)[28]. Существенное значение для истории империи Ахеменидов всегда имела эпиграфика. Надписи Дария I на востоке страны (Бехистун, Персеполис, Сузы) осветили ее административную систему; надписи сидонских и библских царей кон. VI–V вв. до н. э. (в том числе на саркофагах Эшнунны) дали сведения об устройстве палестинско-финикийского побережья в персидский период; из египетских источников важны обширные собрания папирусов, прежде всего коллекция из арамейской колонии в Элефантине V в. до н. э. (включает несколько сот копий с писем, посланных правителям Иудеи и Самарии в годы антиперсидских восстаний в Египте), архив ахеменидского сатрапа Арзамеса, правившего Египтом в кон. V в. до н. э. (в нем нет документов, прямо касающихся Палестины, но зато освещена общая административная структура провинций) и архив с серией арамейских документов V в. до н. э., открытый в Гермополисе. Их информацию дополняют надписи на каменных стелах Саккара и Ассуана.
Особое значение имеют документы, находимые в самой Палестине. Их довольно много, но ни один не написан на персидском языке или персидским письмом, хотя все они относятся к персидскому периоду и свидетельствуют об оживлении международных связей: на основных путях (прибрежная равнина, Эдом, Тель эн-Насбех/Мицпа) найдены таблички с клинописными нововавилонскими надписями; надписи египетских фараонов Неферита I (399–393 гг. до н. э.) и Ахориса (393–380 гг. до н. э.) в Гезере и Акке говорят о походах египтян на Палестину. Многие надписи сделаны на местных языках, в основном на арамейском, но также на финикийском и древнееврейском. В пещерах близ Иерихона найдены целые арамейские архивы IV в., один из которых, возможно, связан с антиперсидским восстанием (Stern 2001, р. 363), а другие – с беженцами, скрывавшимися в пещерах (подробнее см. в след, главе).
Повседневную жизнь всесторонне освещают многочисленные надписи на остраконах, встречающиеся по всей территории Палестины