Внезапное ускорение, сдвиг, – и… невдалеке за спиной отца Егория между деревьями, как тень, проскользнул, пританцовывая, лысый дидько. Через секунду следом за ним, приплясывая, проскользнул ещё один бес – сивый. С косматой седой головой и с длинной сивой бородой, развевающейся на ветру.
Повесив крест на шею, безумный инквизитор немного успокоился и, спустившись вниз, вскоре вновь выбрался на главную тропинку, пролегавшую по дну Ведьминого яра. Осмотревшись, он заметил мчащегося сверху навстречу ему велосипедиста в чёрно-красном облегающем трико с защитным шлемом на голове. Не успел дьякон поднять руку, чтобы остановить его, как байкер сам резко затормозил перед ним.
– Извините, – кивнул он о. Егорию, – вы не видели здесь девушку в белом платье?
Инквизитор отрицательно помотал головой, и в свою очередь спросил:
– А вы не видели здесь идола?
– Какого ещё идола?
– Ну, Перуна этого. Я уже битый час тут хожу, никак найти его не могу.
Велосипедист с удивлением посмотрел на него.
– А зачем он вам?
– Да так. Много слышал о нём, но ни разу не видел.
Байкер прикусил нижнюю губу. Нечего там попам делать!
– Вон там он, – показал он рукой в противоположную сторону.
– Я уже был там, – недоумённо пожал плечами инквизитор.
– Просто… идол этот не всем открывается, – выкрутился байкер. – А уж попам тем более, – усмехнулся он, скользнув взглядом по медному кресту на груди инквизитора. – Тут многие вокруг них круги нарезают, а найти не могут. Совсем рядом проходят и не видят.
– Значит, там? – переспросил дьякон, указав рукой.
– Там, – кивнул велосипедист и добавил, – только вы всё равно его не найдёте.
Нажав на педали, он помчался дальше вниз по дорожке. Размахивая чёрным саквояжем, безумный инквизитор двинулся в указанном направлении.
7. Ведьмы
Постукивая перед собой осиновым посохом, Веда шла по узкой тропинке, проложенной по дну крепостного рва. С одной стороны от неё вздымался крепостной вал, поросший грабовой порослью, с другой – круто обрывалась платообразная верхушка горы. Ошейник, сложенный вдвое, она держала в левой руке.
Оставшись без поводыря, слепая ведьма не впала в отчаяние. Ведь она находилась не в густом лесу и в непролазной чаще, а в широком рву, который за свою долгую жизнь исходила вдоль и поперёк. Она знала здесь каждый кустик, растущий вдоль тропинки, а каждое деревце, попадавшееся ей на пути, знало удар её посоха. Вот почему она вполне могла обойтись сейчас и без собаки.
Неожиданно в нагрудном кармашке её чёрного платья с белым воротником закуковала кукушка. Перехватив посох в левую руку, она вытащила из кармашка старенькую «нокию» и, нажав на кнопку вызова, на полуслове оборвала надоедливый рингтон. Звонила дочка.
– Мам, ну что?
– Я уже на горе, но Зою пока не вижу. Духи тоже, как в рот воды