Скоро ты совершишь далекое путешествие
И в пустыне обретешь эти материалы.
Но не бери с собой Числа.
Вторая Тайна ждет тебя.
Этэрэя очень спешит.
На этом Книга захлопнулась. «Этэрэя ждет от меня результата. Наверное, мне предстоит путешествие в прошлое для поиска Второй Тайны с помощью Ямбира», – подумала девочка. Она положила девять полосок рядом с магической Книгой и решила срочно повидать друзей. Помимо всего прочего ей хотелось услышать от них, не подавал ли признаков жизни Крылатый Лев.
Глава четвертая
Вызов Додо и сон Нины
На часах было 7 часов 49 минут и 8 секунд.
– Боже! Как поздно, на этот раз Люба точно устроит мне головомойку! – всплеснула руками Нина.
Она выскочила из лаборатории в слабо освещенный Зал Дожа и, споткнувшись о спящего у двери Красавчика, упала и покатилась по полу. Проснувшийся пес принялся радостно облизывать лицо хохочущей и отбивающейся от него девочки.
Непонятные звуки, доносившиеся из Каминного Зала, привлекли ее внимание. Нина подкралась к двери в зал: на стене отражалась тень, которую отбрасывала горящая свеча. Девочка сделала шаг и увидела странную фигуру, стоящую спиной к ней. На незнакомце были длинное пальто и островерхий капюшон. Рядом стояли две большие дорожные кожаные сумки и стопка книг, связанных веревкой.
– Кто ты? Кто тебя впустил?! – крикнула Нина.
Человек обернулся, стянул капюшон и…
– Профессор Хосе! – воскликнула Нина.
Это был он, только что с мадридского поезда. Профессор прибыл, чтобы позаниматься с маленькой алхимичкой.
Сидя за столом, ломящимся от угощений, друзья весело болтали. Нина, расспросив профессора о самочувствии и о жизни тетушек, в свою очередь рассказала о себе и своих занятиях, естественно, не упомянув о существовании Шестой Луны.
– Я так рада! Мне так недоставало ваших уроков! Но вы должны мне пообещать одну вещь: никогда не задавайте лишних вопросов ни мне, ни моим друзьям.
Профессор недоуменно посмотрел на нее:
– Каких вопросов? И о каких друзьях идет речь?
– Их зовут Додо, Фьоре, Рокси и Ческо. Они помогают… Я не могу сказать, в чем они мне помогают, понимаете? Вы ведь тоже алхимик. Я же следую наказам моего дедушки и поэтому…
Нине не удалось закончить фразу, потому что Хосе прервал ее:
– Профессор Миша написал мне предсмертное письмо, которое я сразу не понял. Все прояснилось, только когда случилась трагедия. Не беспокойся, я не собираюсь совать нос в твои дела. Но и ты пообещай мне, что, если окажешься в трудном положении, скажешь мне об этом. А сейчас представь меня, пожалуйста, своим друзьям и их родителям.
Люба, вошедшая с подносом абрикосовых бисквитов, улыбаясь, обратилась к гостю:
– Ваша комната готова, профессор. Она находится