Юные девушки кивнули в ответ на указания Фалестриды, а та продолжила:
– Мы делаем это во благо развития нашей женской семьи и только. Не дай нам Олимп, чтобы одна из нас влюбилась в мужчину. Богиня Артемида сделала нас чуждыми к подобным чувствам. Вы ведь не хотите вызвать на себя гнев богини? Если кто-то будет уличён в подобном преступлении – наказание не заставит себя ждать! – царица вытащила свой меч и показала его молодым амазонкам, пройдя мимо каждой. – Не думаю, что кому-то из вас будет приятно почувствовать его у себя внутри.
Среди толпы девушек прошло волнение – быть наказанной таким способом никто из них не хотел. В это время к площадке с амазонками подбежала хромающая Кима и обратилась к своей маме:
– Мама! Я тоже хочу к нашим друзьям в другое племя! Хотя бы на минутку! Посмотрю одним глазом – и сразу домой!
Фалестрида раздражённо повернулась к дочке:
– Нет, ты останешься со мной! Даже не думай об этом! Тебе очень рано покидать нашу территорию!
– Ну ма-а-ам! Я очень хочу!
Позади Фалестриды из толпы опытных амазонок вышла Мирина и возразила царице:
– Ты собираешься её воспитать настоящей амазонкой и своей преемницей, а кто из неё получится, если она всё время будет сидеть под твоим присмотром? В мои пять лет я уже участвовала в походах, пусть и отвечала всего лишь за быт в лагере, а твоя Кима не знает даже о видах построения войск!
Фалестрида ударила Мирину в челюсть, на что та отошла назад на пару шагов, и протянула свой меч к шее воительницы:
– Не смей мне указывать, как воспитывать дочь! Я не спрашивала советов! Кима! – царица крепко взяла дочку за руку. – Не отходи от меня весь день. Твои тренировки сегодня отменяются.
Фалестрида посмотрела на дочку и встретила искренне тёплый и доверяющий взгляд – она не хотела злить маму. Материнское сердце налилось любовью, и царица улыбнулась. Убрав меч обратно в ножны, она взглянула на Мирину, которая до сих пор стояла, держась за челюсть. У неё не возникло даже мысли дать отпор царице – Мирина её слишком уважала и любила.
Повернувшись обратно к молодым девушкам, Фалестрида обхватила руку дочери ещё крепче и закончила инструктаж:
– На этом всё. Вопросы есть? Готовьте лошадей.
Кима осмотрела девушек и вдохновлённо повторила за мамой:
– Да! Готовьте лошадей!
Когда отряд амазонок покинул лагерь, Фалестрида решила пообедать с Кимой. Специально для такого случая мама приготовила рыбу сама, но хлеб она взяла из общественной пекарни, испечённый прямо перед её обедом с дочкой.
– Мне так нравится, как ты готовишь! Почему ты делаешь это так редко? – Кима с удовольствием жевала кусочек рыбы, из которого Фалестрида предусмотрительно и заботливо достала все мелкие кости.
– Ты же видишь, чем я занимаюсь. У нас с тобой, к сожалению, не так много свободного времени, чтобы проводить его вместе. У тебя – тренировки, у меня – управление