Реальная, актуальная способность, по С. Л. Рубинштейну, состоит из слаженной, отработанной совокупности операций – способов осуществления деятельности и качества процессов, которыми регулируется функционирование этих операций. Продуктивность деятельности объясняется разными соотношениями между совершенством процессов анализа и генерализации и надстраивающихся на этой основе операций. Из-за несовершенства одного из компонентов и условий характерологического и эмоционально-волевого порядка варьирует продуктивность деятельности [231].
«… Если под общей одаренностью разуметь взятую в ее единстве совокупность всех данных человека, от которых зависит продуктивность его деятельности, то в нее включается не только интеллект, но в единстве и взаимопроникновении с интеллектом и все другие свойства и особенности личности…» [230]. Именно в проблеме способностей и одаренности С. Л. Рубинштейн объединяет понятия психических процессов и свойств личности.
Б. М. Теплов [260], характеризуя способности, выделяет три признака. Во-первых, под способностями разумеются индивидуально-психологические особенности, отличающие одного человека от другого; во-вторых, способностями называют не всякие вообще индивидуальные особенности, а лишь те, которые имеют отношение к успешности выполнения какой-либо деятельности или многих деятельностей; в-третьих, понятие «способность» не сводится к тем знаниям, навыкам или умениям, которые уже выработаны у данного человека. Врожденными являются анатомо-физиологические особенности, то есть задатки, лежащие в основе способностей, сами же способности всегда являются результатом развития.
Б. М. Теплов считает, что способности создаются в деятельности, а до деятельности они не существуют. Успешность деятельности обеспечивается не отдельной способностью, а своеобразным их сочетанием. Таким образом, каждая личность характеризуется определенной одаренностью. Одаренность, в свою очередь, не обеспечивает успеха в выполнении деятельности, а лишь создает возможность его достижения, причем не существует только одного способа успешного выполнения деятельности. «Эти способы бесконечно разнообразны, так же разнообразны, как разнообразны человеческие способности». Эта мысль приводит к выводу о том, что способности, рождающиеся