Для начала стоит задаться вопросом: а что, собственно, оно означает? Откуда это слово пришло в русский язык, и какова его история?
Принято считать, что понятие «патриотизм» происходит от слова «патриот», заимствованного из французского языка ещё со времён Петра I. Но, как известно, Петру ближе был немецкий язык, в котором имеется такое же слово – Patriot.
А вот во Франции это слово активно использовалось в период Французской революции 1789–1793 гг. Патриотами тогда себя называли «борцы за народное дело, защитники республики в противовес изменникам, предателям родины из лагеря монархистов».
Получается, что французские патриоты – это революционеры. А слово «революция» (переворот, передел) антоним понятия эволюция (развитие, усложнение).
Копнём ещё глубже. Французское слово patriote, которое переводится как «сын отечества», восходит к латинскому слову patriota, то есть «тот, кто любит отечество», образованному от patria – «отечество». В свою очередь, patria идёт от «pater», «отец». В греческом языке подобное слово πατριώτης означает «земляк, соотечественник».
В слове «патриотизм» нет ничего русского, образного. Даже если представить образ «отца», то суффикс «-изм» логически приводит к слову «измена», и на генетическом уровне восприятия русского языка такая словесная конструкция означает для нас «измену отцу или отечеству». Возможно, по этой причине слова с суффиксом «-изм» коро́бят наш слух и вызывают внутреннее отторжение.
Наши великие соотечественники по разному относились к понятию «патриотизм». Некоторые его формы нередко подвергались суровой критике. Так, например, Лев Николаевич Толстой (1828–1910) считал патриотизм чувством «грубым, вредным, стыдным и дурным, а главное – безнравственным». Вероятно, и он, как знаток русского языка, чувствовал в этом слове некую неестественность, фальшивость. А ещё соотносил его с Французской революцией, как разрушителем установленного порядка. Но даже будучи монархистом, сам Лев Николаевич очень любил свою Родину, и ей посвящал он свои труды.
Очередная волна увлечения патриотизмом пришла в Россию так же, как и во Франции, вместе с Октябрьской революцией 1917 года. И наши известные мыслители стали подгонять под иностранное слово «патриот» понятные русские определения.
В толковом словаре В. И. Даля значение этого слова трактуется так: «Патриот – любитель отечества, ревнитель о благе его, отчизнолюб». А в философском словаре описано моральное содержание понятия «патриотизм»: «нравственный и политический принцип, социальное чувство, содержанием которого является любовь к отечеству, преданность ему, гордость за его прошлое и настоящее, стремление защитить интересы Родины».
В первой половине XX века уже другой Толстой и тоже русский писатель, Алексей Николаевич (1883–1945), так объяснял это понятие: «Патриотизм – это не значит только одна любовь к своей Родине. Это гораздо больше… Это – сознание своей неотъемлемости