По возрасту Щюр младше меня. Я была выпускницей, а он едва вышел из подросткового возраста. Низенький рост, худые плечи, вечно торчащие лопатки вызывали во мне сострадание. Но сколько не пыталась откормить, ничего не получалось. Мальчишка объяснял трату энергии во время оборота, но от угощения никогда не отказывался.
Когда же задумалась об открытии портального зала, Щюр меня поддержал и активно помогал в нахождении и устройстве подходящего места. Первые доходы мы вкладывали в развитие дела и его рекламу. Понемногу смогли развернуться, заработков стало хватать на приличную жизнь.
– К тебе посетитель, – вернувшись из приемной, сообщил парень.
– Не клиент? – уточнила я.
– Говорит, хочет с тобой лично поговорить, – на узком лице ящерицы явно читалось неудовольствие от неожиданного визитера.
– Он не сообщил, что ему нужно? – интуиции оборотня всегда доверяла, потому его реакция насторожила.
– Желает беседовать только с тобой, – недовольно проворчал Щюр.
– Зови, – немного подумав, согласилась встретиться с неизвестным.
Если бы от визитера грозила опасность, парень предупредил. А так он лишь выражал недовольство.
В зал вошел мужчина. Чуть ниже среднего роста, волосы пепельного цвета, глаза прищуренные, словно ему не понравился яркий свет. Одет просто, но добротно. Движения плавные, мягкие. Впечатление от него создавалось приятное. Даже не понятно, отчего он не приглянулся помощнику.
– Долгих лет, – вежливо поздоровался вошедший.
Голос мягкий, ласковый. На обычного человека не похож. Вот теперь понятна неприязнь Щюра. Своим оборотническим чутьем он почувствовал в нем эту особенность.
– Долгих лет и вам, уважаемый. Вы хотели со мной поговорить? – заинтересовалась незнакомцем.
– Хотел предложить свои услуги, – обаятельно улыбнулся мужчина.
– У нее уже есть помощник, – сразу же отозвался Щюр.
Он стоял позади визитера и буравил того недовольным взглядом в спину.
– Вы закрываетесь по ночам, а я мог бы здесь дежурить, принимать и отправлять клиентов, – произнес незнакомец все также спокойно, словно он не услышал выпада в свой адрес.
По правде сказать, я раздумывала над этим некоторое время назад. Императорские порталы не работают по ночам. Если кому-то необходимо переместиться, то они приходили к магам и платили им тройную цену под покровом ночи. Эти неучтенные доходы не давали покоя казне, и потому стражники строго наказывали вольных предпринимателей. Если, конечно, находили и могли доказать факт нелегальной прибыли. Единичные порталы тяжело отследить, и все же такие случаи были.
Дело у меня законное, оплата идет открытая. Так почему бы не создавать порталы по ночам, если будут желающие? Только, кто будет этим заниматься? Если я проведу весь день в зале, то сил на ночное дежурство не будет. И наоборот. Если не спать ночью, то, как работать в обычное время суток?
Щюр оказался