Алгоритм научно-познавательного мышления удалось выявить в результате анализа работ классиков науки и обобщения структуры их подхода к осмыслению наблюдаемых явлений. Он представлен в книге данной популярной серии «Практическое и продуктивное мышление» вот так:
Практика человечества показала, что только такое мышление обеспечивает гарантированную адекватность представлений о действительности.
Поскольку адекватность реакций на изменения среды является необходимым условием выживания, есть основания предполагать, что программа, соответствующая приведенному здесь алгоритму, действует, пусть и в принципиально различной степени, у всех выживших взрослых представителей вида. Это вполне ожидаемый результат филетической эволюции мышления, упомянутой в книге Юрия Ивановича Новоженова «Филетическая эволюция человека». То есть, для выживания необходим хоть какой-то вклад научно-познавательного мышления в общий процесс мышления человека. И неважно, осознаётся он человеком как таковой или нет. Человек может быть подвержен лженаучным или антинаучным влияниям, формально недостаточно образован, но для реакций, адекватных действительности, нет другого способа мышления кроме описанного алгоритма. Мы позже ещё вернёмся к этой теме.
В целом алгоритм интеллектуальной деятельности есть алгоритм осознанного целенаправленного, неотвратимого и, главное, адекватного действительности решения задачи, возникшей в связи с той или иной потребностью. Но он состоит из определённых блоков, осознанное контролируемое исполнение которых и является проявлением наличия интеллекта. Первые три шага алгоритма представляют собой шаги формирования языка, на котором мы можем обсудить с собой и с другими людьми предмет