Сделав ставку на использование кадрового офицерства, Троцкий никогда не отступал от этого принципа. Узнав о переходе на сторону противника нескольких офицеров. он предложил разгрузить тюрьмы от арестованных офицеров, против которых нет серьезных обвинений, при условии их согласия служить в Красной Армии. Одновременно их предупреждать, – и отбирать подпись! – что в случае измены и перехода в неприятельский лагерь их семьи будут арестованы. Комиссары должны были владеть информацией о семейном положении своих командиров – не только для принятия репрессивных мер против их семей в случае измены, но и оказания помощи этим семьям со стороны государства при гибели командира.
Позиция Троцкого в отношении использования бывших офицеров и генералов полностью оправдала себя. Это позволило с их помощью создать не только боеспособную армию, но и одержать верх над противником. Однако преодолевать недоверие к военспецам в Красной Армии ему приходилось почти на всем протяжении Гражданской войны. И он своих людей не сдавал. Примером может служить дело первого главкома вооруженных сил Республики И. И. Вацетиса, которого в 1919 году после ряда неудач на фронтах ВЧК пыталась «пристегнуть» к заговору ряда армейских чинов с целью свержения советской власти. Троцкий был против смены главкома. После того, как Вацетис все же был заменен С. С. Каменевым, Троцкий обратился в ЦК РКП(б) с просьбой освободить его от должности члена Политбюро ЦК и председателя Реввоенсовета Республики. Ни от каких должностей Троцкого, разумеется, не освободили, но и по отношению к Вацетису дальнейшие репрессивные меры не предпринимались.
Во время «чисток» Красной Армии в 30-е годы пострадали и многие военспецы. Они виновны были уже тем, что работали вместе с Троцким и под его началом. Кому-то из них ради самосохранения приходилось отрекаться от своего прошлого, идти на сделку с совестью. Тот же бывший главком И. И. Вацетис в 1935 году (!) утверждал по поводу истории с мятежом левых эсеров в июле 1918 года: ««Мятеж» явился завуалированной попыткой Троцкого и его единомышленников спасти Ленина от мести левых эсеров, которые были против заключения Брест-Литовско-го мира». И далее: «…Впоследствии Троцкий, опираясь