Алла облегчённо вздохнула.
«Так, значит, папа жив! – снова и снова думала она. – И я не удаляюсь, а наоборот, с каждым днём приближаюсь к нему!»
Мысли растекались живой водой, заполняя даже самые потаённые уголки сознания. Цепь с чугунной гирей, болтающейся на шее, с тех пор как папы не стало, вмиг оборвалась. Алла мысленно перешагнула через «груду металлолома», оставив ржаветь там – на дороге. Выпрямилась, подхватила маму под руку и твёрдо зашагала вперёд возрождённая, вновь устремлённая в жизнь, полную вдохновения и радости…
Из подъезда выскочил взъерошенный Игорь. Нервно потрясая свёрнутой в трубочку газетой, одноклассник едва не сшиб Аллу с ног.
– Здрасть, Катерина Михална! Алк, привет! Я к тебе поднялся, а дома никого. Хорошо, что всё-таки встретил! – выпалил, переводя дыхание.
– Игорёк, пойдём к нам. Чаю попьём, расскажешь, что случилось, – предложила Екатерина Михайловна.
Он с готовностью распахнул подъездную дверь.
– Тут такое, что я сам никак не пойму, – пустился сбивчиво объяснять, поднимаясь по лестнице следом за Аллой.
– Не суетись ты, дома поговорим, – сказала она, стараясь выглядеть спокойной.
Однако нервозность друга начала понемногу передаваться. Пытаясь открыть дверь, Алла не смогла с первого раза попасть ключом в замочную скважину.
– У меня в комнате бардак, – предупредила в прихожей, скидывая ботики.
– Напугала волка мышью! – усмехнулся Игорь и прошёл в комнату.
Сел на диван, развернул газету.
Алла похватала с мебели разбросанную одежду, запихала в шкаф. Выдвинула узкий ящик письменного стола. Одним движением руки сгребла всё со столешницы, задвинула обратно с победным хлопко́м.
– Ты как в армии: тридцать сек. – готово дело!
– Не люблю уборкой заниматься. С видного места всё соберу, попрячу с глаз и порядок. Ну, выкладывай, что там у тебя?
– Да Илюха на демонстрацию притащил. Говорит, напечатали сочинение победителя областного конкурса.
Игорь сунул газету Алле. Та выхватила взглядом первую полосу, посвящённую предстоящему Дню Победы. По центру – чей-то рассказ. В правом нижнем углу – коротко о лидерах конкурса.
– И что мне теперь до этого? – удивлённо спросила, скомкав издание.
– Вот и я сначала так подумал. А когда Илюха сказал, что победила Ирка Нуриева, офигел. Думаю, что ж она такого с ног сшибательного накарякала. Глянь, глянь для интереса, – тараторил Игорь, тыча газетой Алле в живот.
Ошарашенная новостью, Алла выхватила её, расправила. Начав читать, воскликнула:
– Да это же моё сочинение! Как так?! Они что, перепутали?!
– Вот и я про то! А теперь внимание – вопрос: перепутали или спецом сделали?
– И что же делать, Гош? Маме я не говорила про нашу с Ирой ссору. Теперь, видимо, придётся.
– Наверно. Мне пора. Я своё дело сделал. Дальше сами разбирайтесь.
Игорь ушёл. Алла устроила семейный совет.
Разговор был долгим и болезненным. Екатерина Михайловна