– А что же я?
– Ты? Ты с самого начала отнёсся ко мне как к равной, всегда замечал. Помню, даже пирожное принёс. Какая мелочь! Но это было так приятно и так прекрасно, так мило!
Действительно, так и было. Тем, кто вырос в СССР, это очень понятно: принести секретарю большого начальника шоколадку, отнестись к этому человеку с определённым уважением. Я не знал, принято ли так сейчас в России, но поступал именно так, и не только с Эбигейл. Кроме того, я всегда был участлив и уважителен к работягам, и о моём с ними очень тесном контакте знала вся фирма. Это мой командирский опыт, воплощённый перестроечный лозунг КПСС: «Быть ближе к личному составу, к людям». Правильный был лозунг. Эбигейл не знала о моём поведении у себя в фирме, не знала, как это принято было в СССР, поэтому у неё всё это вызвало недоумение. Моё лёгкое подхалимство она приняла за чистую монету.
– А почему хитрый? Почему мужлан?
Эбигейл слегка рассмеялась, откинулась на спинку стула:
– Многие хотели завести со мной интрижку. Думали, что я лёгкая добыча. Думали, что стоит им сказать какую-то скабрезность, пригласить выпить, – и можно меня трахать. Дело сделано. Скоты мерзкие!
– И я ведь тоже хотел! Я такой же, как они!
– Нет ты другой. Совсем на них не похож.
– Почему?
– Я сразу прочитала твой похотливый взгляд. Но ты хитрый, ты его начал скрывать. Скрыл, что ты такой же мужлан, как и все они. Очень хитрый! Потом каким-то образом узнал, в какой бар я иногда забегаю выпить бокал вина. Притворился, хитрец, что зашёл совсем случайно. Я это оценила. Это уже с выдумкой, с подходом, с уважением к женщине, которая тебе понравилась. Я тебя раскусила?
– Полностью!
– И это не всё. Ты, конечно, хотел меня сразу затащить в постель, прямо из этого бара. Угадала?
– И тут очень точно.
– Хорошо. Потом ты не очень тонко, но ненавязчиво меня прощупал, слегка перешёл грань дозволенного. Слегка, почти воздушно. Получил отпор и не стал напирать. Решил отступить и слегка со мной поиграть, хоть немного приложить усилий. Правильно я говорю, Виктор?
– Очень правильно.
– Продолжить?
– Обязательно.
– Потом ты начал искать поводы приехать к Джимми. Дел у тебя не было.
– Почему ты так решила?
– Мне Джимми сам об этом сказал. Сказал, что твои визиты не были обязательны, всё, что ты ему сказал, можно было сообщить по телефону. Какой вывод напрашивается?
– Я искал повод приехать и увидеть тебя.
– Скажи, мне это сложно было понять?
– Нет. Всё очевидно.
– Вот видишь. Поэтому я всё это назвала словом хитрость. Хитрость – это когда люди