Второй раз пришёл с тем же.
Рассказал генералу, что ситуация развивается. Сообщил ему, что Ричард получил намеки на то, что если он поддержит обращение в ФТК, то в Конгрессе, в свою очередь, есть люди, которые зададут вопросы о конкуренции по его делам, а они понимают, что Ричард сильно заинтересован в программе NGSW.
Генерал мгновенно сосредоточился:
– Присядь, Виктор, и расскажи подробнее.
– Сэр, я не знаю, о каких деньгах вообще идёт речь. Тем более ничего не знаю по NGSW, поэтому ничего не могу сопоставить. Но общую статистику по портовым операциям на нашем побережье я запросил у таких же помощников из профильного комитета Конгресса. Она впечатляющая. Это огромные деньги.
– У тебя есть эта статистика?
– С собой нет, но я могу её передать Эбигейл.
– Пришли её срочно Эбигейл по электронной почте. Я предупрежу её.
– Сэр, мне не хотелось бы, чтобы она знала темы наших разговоров.
– Хорошо. Запечатай всё в конверт и привези, сделай одолжение.
Генерал буквально взвился. Вскочил.
– Виктор, сообщай мне всё, что будешь знать об этом, – сказал он.
В тот вечер я заехал в офис Джимми и передал Эбигейл запечатанный конверт с бумагами. Она опять пыталась со мной поговорить, но я сослался на крайнюю занятость и пообещал как-нибудь позвонить, как только стану посвободнее. Возникшее ранее подозрение, что она сама ищет возможность продолжить общение со мной, получило подтверждение. Но у меня даже в мыслях не было, что её желание связано совсем не с сексом. Признаться, я возомнил о своём интеллектуальном превосходстве над ней. Подумал, что эта секретарша у меня в кармане.
Через несколько дней я ей позвонил. Договорились сходить в музыкальный бар, она сама его выбрала. По её словам, сегодня там должно быть что-то интересное. Положился на её вкус.
В таких местах я ещё не бывал. Стилизованное под 60-е годы место с преобладанием жёлтого (солнечного) цвета, мебель, рисунки на стенах – всё с большим вкусом, очень дорого и тонко. В баре выступали молодые музыканты и исполняли классическую музыку в современном джаз- и рок-стиле. Оригинально. Дорогое место, дорогое вино и лёгкие закуски к нему.
Слушали музыку, в перерывах между выступлениями разговаривали. В основном говорила Эбигейл, рассказывала мне о культурных делах Бостона. Я раздумывал, как приступить к более интересному мне разговору, и никак не мог найти момент, когда наступит возможность перейти к нужной мне теме, никак не мог воплотить в жизнь заранее заготовленные диалоги. Наконец она спросила меня про Ричарда, задала дежурный вопрос о состоянии его дел.
– У него всё нормально. Уже освоился, но пока не особенно проявил себя.
– Не то что ты.
– В каком смысле?
– Ты быстро вошёл в доверие к Джимми.
– Я очень дорожу доверием такого человека.
– Не обольщайся. Знаешь, сколько людей через него прошло?
– Много. Уверен в этом.
– Много. А он оставил только меня и Пола.
– Послушай,