– Вы знаете, как биологи обозначают жизнь? Я вам процитирую. «Процесс сохранения неравновесного состояния органической системы извлечением энергии из среды». Как, по-вашему, это сказано о человеке или о биологическом механизме?
Он гордо посмотрел на Артура.
– Как интересно, – ответил Артур. – Я, правда, не слышал эту формулировку, но подозреваю, что учёные могли сказать нечто подобное. Они любят всё классифицировать и раскладывать на полочки.
– Чем, по-вашему, человек отличается от похожего на него как две капли воды биоробота?
Артур призадумался.
– Человека от робота отличает то, что он способен желать невозможного.
– То есть человек – это испорченный робот?
Артур раздражённо мотнул головой.
– Слушайте, я не хочу спорить. У вас своё мнение, у меня своё.
Андрон потупился и упорно сказал:
– Это не мнение, это факт.
Артур посмотрел на него внимательно. Ему стало жалко гостя. Он примирительно улыбнулся и показал пальцем:
– Смотрите, у вас муравей на рубашке.
Андрон осторожно смахнул муравья на ладонь и, поднёс ладонь к глазам.
– Это Роберт Шестой.
Достал из кармана спичечный коробок, засунул туда муравья, закрыл коробок и положил в карман.
Поднялся и уже уходя, обернулся:
– Ах, да! Чуть не забыл! Хозяин приглашает вас к себе. Пойдёмте, я провожу.
Они вышли из комнаты и пошли по коридору по направлению к лестнице. Андрон шёл впереди, немного наклонив голову вперёд. Артур только хотел сказать, что дверь на лестницу заперта, но Андрон уже потянул за ручку и дверь открылась.
Андрон отошёл в сторону и показал рукой:
– Поднимайтесь наверх. Третий уровень.
– А вы?
– Мне нельзя, меня не приглашали.
Артур шагнул на лестницу и медленно стал подниматься по ступеням. Услышал, как за спиной Андрон закрыл дверь, и характерный щелчок подсказал ему, что дверь снова заперта.
Проходя мимо двери, ведущей на второй этаж (или уровень, как сказал Андрон), он убедился, что дверь тоже зарешёчена, и на этаже не горит свет. Поднимаясь дальше, он дошёл до выхода на третий этаж. Дверь была приоткрыта. Виден был освещённый коридор с дверями по левой стороне и окнами по правой.
Он постоял несколько секунд, собираясь с мыслями, и шагнул вперёд.
Одна из дверей открылась в бок, как в купейном вагоне. Из неё вышел невысокий, плотный человек лет пятидесяти и внимательно посмотрел на Артура. Артур остановился и сказал:
– Здравствуйте!
– Ну, здравствуйте, здравствуйте, молодой человек. Вас, кажется, зовут – Артур? – он с хитрым лукавством наклонил голову.
– Кажется… Вообще-то я ничего не помню. Я надеюсь, что вы мне расскажете – кто я, что со мной произошло, и почему я здесь?
– Интересно, интересно… Ну, пойдёмте – будем разбираться.
Он вернулся в комнату, и Артур зашёл за ним. Комната была похожа на кабинет учёного.