Он вернулся в свою комнату и, пообедав, снова стал перебирать книги. Одна из них заинтересовала его. Он лёг на кровать, рассматривая книгу. На титульном листе было название: «Собрание возможных миров». Он перевернул страницу и начал читать.
«От начала веков люди придумывали свой мир. Они никогда не понимали мир, в котором живут, это было им не дано. Но они придумывали правдоподобные объяснения мира. От самых древних представлений, вызывающих сегодня только улыбку, до сложных космологических систем, понять которые сможет не каждый. Сформировалось понимание возможного мира как множества потенциальных миров в их проекции на реальный мир. В этой книге собраны все возможные картины мира, когда-либо придуманные людьми, и вы можете добавить в неё свой мир.
По мнению древних индусов, Земля лежит на тарелочке, которая лежит на спине слона, а слон стоит на спине большой черепахи. На ком стоит черепаха не уточнялось. Видимо, об этом она должна была подумать сама. Впрочем, учёный Клиффорд Гирц уверял, что черепаха стоит на спине другой черепахи и так до самого дна. Бесконечная последовательность черепах впечатляет. Одинокий слон, правда, при этом становится недоразумением.
Другая распространённая космология утверждает, что плоскую Землю поддерживают рога священного быка, который в свою очередь стоит на спине кита. Кит плавает в мировом Океане. Когда священный бык гневается на людей, он трясёт рогами, вызывая землетрясения.
Северные народности упростили зооморфную опору Земли, ограничившись тремя китами. Это вполне понятно – чем проще, тем надёжнее».
Закрыв книгу и положив её на кровать, он подумал:
– Хорошо бы искупаться… Ведь моются же они здесь где-то. Пойду, посмотрю.
Артур взял полотенце и вышел из комнаты. Судьи во дворе уже не было, только «древний грек» продолжал свою прогулку. Артур решил спросить у него. Он дождался, когда тот подойдёт, и, шагнув вперёд, встал перед ним. От неожиданной преграды «грек» остановился как вкопанный, уставившись на Артура.
– Извините, – вежливо сказал Артур, – где здесь можно помыться?
– Молодой человек, – сердито ответил «грек», – вы мешаете нам разговаривать.
Артур растерянно огляделся, пытаясь понять, – кого тот имеет в виду под словом «нам». Увидев его растерянность, человек смягчился и, ткнув пальцем куда-то вбок, сказал: «там»! После чего, обогнув Артура, пошёл себе дальше.
Проследовав в направлении, указанном греческим пальцем, Артур обнаружил маленькую деревянную дверь, за которой была душевая комната. Обрадованный он быстро разделся, повесил одежду на крючок и встал под душ. Тут ему пришлось призадуматься. Здесь был такой же кран, как на умывальнике в комнате, – один рычажок, который надо было держать, чтобы лилась вода.
– Я, конечно, понимаю, что так они экономят воду, – подумал он, – но, чтобы нормально искупаться, понадобится третья рука.
Он