Кира поморщилась. Розовая обложка густо населена мультяшными девочками. Осиные талии. Осиные крылышки за плечиками. И даже глаза-тарелки показались Кире фасетчатыми. «Не суди по обложке!» – строго сказала себе девушка и открыла книжку на середине.
Героини весело болтали о нарядах и мальчиках, и их беззаботные голоса смешивались в звонкий осиный зуд.
Кира подняла глаза на начальницу. Та тоже пыталась читать новую книжку и, судя по страдальческой гримасе, тоже мучилась от словесного зуда, который наполнил ее голову. Елена Степановна закрыла книгу осторожно, словно боялась потревожить находящийся в ней рой.
– Детям такое нравится, – неуверенно сказала она. – Наверное…
Кире даже не захотелось спорить, так ей стало жалко бедную Елену Степановну. Вместо того чтобы проявить твердость, написать письмо в отдел комплектации, позвонить кому-нибудь, поругаться, Кира стояла и покорно кивала в такт доводам собеседницы.
Да, конечно, и такие книги тоже нужны… Ну да, дети сначала на яркие обложки внимание обращают, вот пусть и почитают эти новые книжки… Разумеется, после этого и до Волкова с Носовым дело дойдет… И до Пушкина с Гоголем, а как же! Да, письмо надо написать, но не ругаться, а попросить – можно ли и первоначальную заявку удовлетворить?
Она поддакивала и чувствовала, как где-то в области затылка все еще тупо зудит осиный рой.
Кира вдруг почувствовала, что очень устала за эти полдня. Единственное, на что ей хватило сил, – это вернуться в абонемент и поговорить с Валей. Как ни странно, девочка сразу поняла, о чем речь.
– Я тоже заметила! – горячо зашептала Валя. – Я читаю и… как будто что-то в голову заползает! Я сразу закрыла и спаслась!
– Как?
– Да три раза библиотеку обежала – вот как! И еще на одной ножке попрыгала!
– Надо будет запомнить, – сказала Кира.
И вдруг запрыгала на одной ножке. Пожилая посетительница, которая как раз вошла в комнату, прижимая к груди пакет с толстой книжкой, замерла на пороге.
– Входите! – весело поприветствовала ее Кира, прыгая уже на другой ноге. – Я сейчас!
Посетительница молча развернулась и исчезла в дверях. Кира и Валя посмотрели друг на друга и рассмеялись. Девушка почувствовала, что зуд исчез окончательно.
– Все равно непонятно, – сказала она, усаживаясь на рабочее место, – как могли в комплектовании так ошибиться!
Валя сразу стала серьезной, покосилась на шкафы и заговорщицки сообщила:
– Кира, мне кажется, это все Мертвые души!
– Что Мертвые души? – удивилась Кира. – Типографский брак устроили и заявку перепутали?
– А что ты думаешь! – Валя даже на носочки стала, чтобы ее слова звучали весомее. – Мертвые души – они же из буковок, так? А из книжек, которые «типографский брак», пропало что? Буковки! И в заявке тоже буковки переставились! Это точно Мертвые души!
Кира помотала головой. Звучало бредово… но убедительно. Очень убедительно.
Валя