Социальные организмы, условием существования которых является нахождение в коллективе с другими такими же организмами, обладают способностью обмениваться сведениями, которая реализуется через отправку и получение сообщений, представляющих собой другую форму проявления информации. Сообщение в данном случае – это набор знаков, с помощью которого сведения могут быть переданы другому организму и восприняты им. Преобразование сведений в сообщения осуществляется с использованием алгоритмов кодирования элементов «информационной модели» в набор знаков сообщения, а преобразование сообщений в сведения – с использованием алгоритмов декодирования поступившего набора знаков в элементы «информационной модели» человека. Без алгоритмов кодирования и декодирования сообщение превращается просто в набор знаков[26].
«Информационные модели» социальных организмов кроме сведений, получаемых самостоятельно, включают сведения, поступающие от других членов коллектива. Составляющие «информационных моделей» социальных организмов, образуемые за счет сведений, получаемых от других организмов, составляют отражение движения объектов материального мира в коллективе живых организмов, т. е. распределенную «информационную модель».
Особенность человека как носителя сведений состоит в возможности накопления сведений в его «информационной модели», определяемой характеристиками его памяти. Человек обладает уникальной способностью формировать понятия, а также получать новые сведения и знания посредством оперирования с возможными отношениями между понятиями и оценки соответствия вырабатываемых сведений и знаний уже имеющимся в его «информационной модели». Эта способность называется мышлением.
Информация (от латинского informatio – разъяснение, изложение). Первоначально – сведения, передаваемые людьми устным, письменным или другим способом (с помощью условных сигналов, технических средств и т. д.). С середины ХХ века – общенаучное понятие, включающее обмен сведениями между людьми, человеком и автоматом, автоматом и автоматом, обмен сигналами в животном и растительном мире, передача сигналов от клетки к клетке, от организма к организму[27].
В справочной философской литературе последнего времени понятие «информация» раскрывается как «одно из наиболее общих понятий науки, обозначающее некоторые сведения, совокупность каких-либо данных, знаний и т. п.»[28]. При этом отмечается, что «само понятие “информация” обычно предполагает наличие, по крайней мере, трех объектов – источника информации, потребителя информации и передающей среды. Информация не может быть передана, принята или хранима в чистом виде.