Протяжно выдохнув, Лиам наклонился, прикрывая веки, и невесомо мазнул губами по порозовевшей щеке девушки.
– Прости, я не должен был… – негромко прошептал он на ухо Кэтрин, – ты невероятно красивая, будущая фрау Шнайдер.
– О, вот вы где! – улыбающаяся во весь рот Джанет ловко протиснулась между ними, заставляя отпрянуть друг от друга. – Пора!
Схватив бокал шампанского с подноса проходящего мимо официанта, женщина летящей походкой двинулась в сторону лестницы, периодически проверяя, следуют ли за ней будущие молодожены. Остановившись у подножия, резко обернулась и принялась аккуратно постукивать ложкой по тонкой хрустальной ножке, привлекая внимание многочисленных гостей.
Когда шум стих, Джанет отпила шампанского, смачивая пересохшее горло, и начала свою речь, которую готовила буквально с рождения Кэтрин. Было видно, как женщина гордится своей внучкой, оказавшейся хоть и не самым ярким бриллиантом в их царственном семействе, но, тем не менее, одной из лучших, а главное любимых девочек мисс Моррисон-Стил.
Представив Кэтрин гостям, бабушка взялась за Лиама, вводя присутствующих в краткий экскурс о его громкой фамилии и семейном бизнесе, берущим свое начало на родине Шнайдера – в Германии. После чего подозвала обоих ближе к себе.
– Лиам, дорогой, – мягко приобняв парня за широкие плечи, Джанет хлюпнула носом, отчего Кэтрин все же не удержалась и закатила глаза.
Новый «друг» бабушки явно оказывал на нее странное влияние. Ведь где это видано, чтобы глава семейства позволяла себе сантименты в присутствии гостей, половина из которых являлись деловыми партнерами и потенциальными клиентами. А вторая мечтала изжить старушку со свету.
– Добрый вечер и спасибо всем, что пришли, – откашлявшись, произнес Шнайдер, поглаживая ладонью спину Кэтрин. – Сегодня мы с мисс Стил хотели сообщить одну важную новость. Дело в том, что, начиная с этой минуты, мы с Кэтрин помолвлены, – голубоглазый прижал девушку к себе, демонстрируя привязанность и глубину своих самых искренних чувств, а затем, криво улыбнувшись, прижался губами к ее щеке.
Заметив в толпе знакомое лицо, Шнайдер хмыкнул и, несмотря на предупреждающе-строгий взгляд Джанет, повернул невесту к себе, страстно впиваясь в ее губы. Кэтрин растерянно обвила его шею руками, чувствуя, как начинает краснеть от того внимания, что внезапно обрушилось на нее из-за выходки Лиама.
Выкрутившись из объятий, она улыбнулась, смущенно пряча лицо на груди парня.
– Что за цирк, дорогой? – сквозь зубы процедила девушка, продолжая натянуто улыбаться и старательно отводить глаза.
– Никакого цирка, дорогая, – в той же манере ответил Лиам, – просто хочу, чтобы некоторые знали, что ты занята. Теперь уже навсегда.
– Ты