В середине комнаты, спиной к Страннику сидел человек. Голова и плечи опущены. Одежда на человеке сильно истрёпаны, будто ей лет сто. Человек тихо всхлипывал.
– Я ещё не готов! Дай мне ещё немного времени! Прошу! – Произнёс человек. Его рыдания эхом разносились по помещению. Голос принадлежал полковнику Стимсону. Сейчас он совсем не походил на того спокойного и уверенного человека. Это был кто-то другой.
– Полковник! – Окликнул его Странник. Человек на полу замолчал. Затем медленно обернулся в сторону парня. Это действительно был Стимсон, но выглядел он удручающе. Осунувшееся бледное лицо, синяки под глазами. Во взгляде читалось безумие. Он медленно встал. Странник заметил, что полковник сжимает в руке пистолет. Увидев парня, Стимсон в удивлении разинул рот.
– Этого не может быть! – Бормотал он. – Ты мёртв, я видел своими…
Полковник принялся тереть глаза. Он снова уставился на Странника впавшими синюшными глазами. Кто бы сейчас не находился перед Странником, но точно не Стимсон.
– Это я, полковник! – Страннику приходилось перекрикивать вой сирены. – Поверьте мн…
Парень запнулся. В его сторону было направлено дуло пистолета. Стимсон мотал головой. Военный ему не верил. Хоть парень и выжил в прошлый раз, ему не хотелось больше ставить на себе подобные эксперименты. Странник понимал, что общается сейчас с человеком в совершенно неадекватном состоянии. И у этого психа было оружие.
«Всё повторяется!»
– Ты один из них! – С ненавистью в голосе выкрикнул военный. – Я не сдамся.
– Послушайте, – Странник поднял руки в успокаивающем жесте, – я вам не враг. Мы на одной стороне!
Парень старался придать своему тону наиболее миролюбивый мотив. Нацепив маску спокойствия, парень внутри был напряжён как стальной трос.
– Я не верю тебе, существо!!! – Гневно выкрикнул Стимсон. При этих словах он состряпал угрожающую гримасу. По его лбу струились крупные капли пота. – Ты противоестественное нечто!!!
Раздался оглушительный выстрел. За ним последовал сильнейший звон в ушах. Странник от неожиданности пригнулся. Он открыл рот и закрыл глаза. На некоторое время он потерял слух. Звон не проходил. Странник осмотрел себя. Вроде не ранен. Хотя в красных тонах сказать это наверняка было сложно. Пуля просвистела в нескольких сантиметрах от головы парня. Странник